第3726章
五月十四日，午後。
一艘懸掛著英吉利王旗的商船，緩緩駛入丹吉爾港。
船靠上碼頭之後，一個穿著深藍色禮服的中年男人，從跳板上走了下來。
來人大約四十歲出頭，高個子，深棕色的頭髮梳得一絲不苟，蓄著修剪整齊的短鬚，腰間佩著一柄細長的劍，手邊拎著一個小皮箱。
他的禮服上雖然做工考究，但袖口的邊緣已經磨得有些起毛了，看得出來是穿了很久的舊物。
此人正是約翰·科爾佩珀，查理一世的顧問之一，在內戰期間一直擔任國王的樞密大臣，負責外交和軍事事務。
他這次來丹吉爾，是繞過了荷蘭人控制的航線，偷偷從威爾士的港口出發的，一路上連正式的國書都不敢帶，怕被人截獲。
沈廷揚在總督府的正堂接見了科爾佩珀。
楊廷仕坐在一旁做記錄，通譯坐在末席。
兩人寒暄了幾句之後，科爾佩珀便開門見山地說了來意。
“沈總督，國王陛下派我來，是想請求大明在當前的危難時刻伸出援手。”
“陛下知道大明一貫奉行不干涉歐羅巴內部事務的立場，但眼下的局勢，已經超出了陛下所能獨自應對的範圍。”
“蘇格蘭人從北方入侵，議會軍從南方進逼，國王陛下的軍隊兩面受敵，已經支撐不了多久了。”
“陛下希望大明能夠在三個方面提供幫助。”
他伸出三根手指：“第一，希望大明能夠向陛下提供一筆緊急貸款，用以支付軍餉和採購軍需物資。”
“第二，希望大明能夠向陛下出售一批軍械，包括火槍、火炮和火藥，數量越多越好。”
“第三，陛下希望大明能夠派出一支象徵性的兵力，不需要太多，兩三千人就夠了，在英吉利登陸之後，向議會軍展示大明的支援立場，以此來震懾議會軍，為陛下爭取重新整軍的時間。”
科爾佩珀把話說完之後，目光落在沈廷揚臉上，等著他的回答。
沈廷揚沒有立刻答覆，而是不緊不慢地端起自己面前的茶碗喝了一口，放下，然後開口道：“科爾佩珀先生，您說的這三條，本官都聽明白了。”
“貸款、軍械、兵力，這三樣加在一起，不是一筆小數目。”
“本官想問一句，國王陛下打算用什麼來做抵押？”
“或者說，國王陛下願意拿什麼來交換大明的幫助？”
科爾佩珀顯然早就料到了這個問題，正色道：“國王陛下願意以下列條件作為交換。”
“第一，英吉利王國正式承認，大明對丹吉爾和海峽群島的宗主權，不再對這兩處大明的領地提出任何異議。”
“第二，英吉利王國向大明開放所有殖民地的貿易權，包括北亞墨利加、加勒比海和西非沿岸的所有港口，大明商船享有與英吉利本國商船同等的待遇。”
“第三，如果陛下能夠重新掌握政權，英吉利王國將與大明確立正式的軍事同盟關係，共同應對歐羅巴事務。”
他說完這些條件之後又補了一句：“沈總督，陛下知道這些條件或許不能讓大明滿意，但陛下目前的處境，確實已經到了極為危險的境地，還請大明能夠看在兩國姻親的份兒上，伸出援助之手。”
