第358章
烏雲壓城的午後，鉛灰色雲層像被撕碎的棉絮，在天際翻湧成團。
臨到私家偵探指定的地界時，暴雨突然傾盆而下，豆大的雨珠砸在車頂噼裡啪啦作響，雨刮器瘋狂擺動也難以驅散眼前的水簾，能見度不足五米的路況讓車速被迫放緩，最終在泥濘的山道邊緩緩停下。
副駕駛座上的池鳶望著被雨霧模糊的車窗，雨簾沖刷玻璃的痕跡在視野裡交織成網。
引擎熄火後，車內陷入詭異的寂靜，唯有雨滴敲打金屬車身的節奏越來越急。
她下意識握緊手機，螢幕上閃爍的定位顯示距離目標地點不過百米，卻彷彿隔著難以逾越的天塹。
“咚——”
突如其來的敲擊聲驚得她渾身一顫。
轉頭望去，雨幕中隱約浮現出一道頎長身影，水珠順著那人黑色衝鋒衣的帽簷成串墜落。
陸辰抬手抹去臉上的雨水，指節又在車窗上輕叩兩下，冷冽的目光穿透雨霧與池鳶對視。
不等池鳶搖下車窗，陸辰已經拉開後座車門坐了進來，帶起一陣裹挾著潮溼泥土氣息的風。
他隨手摘下兜帽，額前碎髮還在往下滴水：“林子裡今天反常得很。”
他從揹包裡掏出紅外線望遠鏡，鏡片上的水珠折射出細碎的光，“三點十七分開始，成群的灰喜鵲往城北方向遷徙，貓頭鷹和烏鴉也在低空盤旋。”
池鳶正要開口，陸辰忽然抬手示意噤聲。
他的指尖還沾著新鮮草屑，腕間的軍用手錶在昏暗車廂裡泛著幽光：“二十分鐘前，我在觀音廟後牆聽到類似金屬摩擦的聲響。”
他的目光掃過駕駛座上正在偷瞄後視鏡的私家偵探，那人立刻心虛地轉開視線，“你們要找的人，和廟牆下新翻的泥土有關係？”
池鳶與偵探對視一眼，對方脖頸處的冷汗正順著衣領往下滑。
不等她開口，偵探已經像竹筒倒豆子般全說了出來：“是、是有人僱我找失蹤的住持！三天前他徒弟報案，說師父深夜去後山禪房，再沒回來......”話音未落，車身突然劇烈顛簸，驚得三人同時抓住把手。
透過車窗，一道金黃色殘影在雨幕中一閃而過。
池鳶的瞳孔驟然收縮——那是一頭成年黑豹！流線型的身軀貼著泥濘的地面疾馳，尾尖掃過草叢帶起細碎的水珠。
陸辰的望遠鏡已經對準那道身影，鏡片後的眼神愈發凝重：“不對勁。現在野生黑豹的活動範圍應該在三百公里外的保護區，更何況......”他放下望遠鏡，指尖無意識摩挲著鏡筒，“它經過時，那些飛鳥連驚都沒驚。”
車內空氣彷彿凝固了。偵探的喉結上下滾動，結結巴巴道：“您、您不是說現在野獸都化形了嗎？會不會......”
“化形的精怪會盡量避免在雨天暴露原形。”陸辰的聲音冷得像淬了冰，他伸手抹去車窗上的霧氣，在玻璃上畫出個模糊的人形輪廓，“除非，它故意要讓人看見。”
黑豹的殘影消失在雨幕中，池鳶揉了揉發脹的太陽穴。
車載電臺沙沙作響，天氣預報正在播報暴雨橙色預警，她的目光卻越過陸辰肩頭，凝望著雨簾後若隱若現的寺廟飛簷。
朱漆斑駁的山門、被歲月磨得發亮的青石板臺階，每一處都刻著盛明栩的影子——曾經他們總愛踩著晨鐘來廟裡吃素齋，他會笑著把她碗裡的香菇夾走，說要幫她消滅怪物。
在想什麼？陸辰突然開口，望遠鏡的金屬外殼在他指間輕輕叩擊，發出清脆聲響。
池鳶別過臉，睫毛掃落幾滴水珠：沒什麼，只是有些累。她伸手去夠副駕儲物格里的薄荷糖，指尖卻在觸及鐵盒時頓住——那是盛明栩最愛吃的口味，最後一顆糖還躺在絲絨襯布裡，稜角已經被磨得圓潤。
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