第944章
昏暗刑堂之內，燭火搖曳，映得官員面色陰鷙。他坐在案後，指尖把玩著那枚從池鳶身上搜出的鳶紋玉佩，冷笑著開口：“本官費盡心機拿你，本意並非單單捉拿你一介官妓，老實交代，你背後牽扯的教徒首腦究竟是誰？”
他將玉佩重重拍在案上，語氣帶著誘哄與威逼：“只要如實招供，本官便饒你一條性命。”
池鳶被繩索勒得肩腕生疼，滿身傷痕，卻挺直脊背，目光死死落在那枚玉佩上，聲音雖虛弱，卻半點不曾退讓：“那是我的東西，與旁人無關，我無可奉告。”
任憑官員嚴刑逼問，百般折磨，她始終閉口不提半個字，獨守著與盛明栩的約定，不肯吐露分毫。
千里之外的上京，寒窗苦讀數載，盛明栩一朝登科，獨佔鰲頭，高中新科狀元。
紅綢加身，滿城慶賀，可他心中沒有半分喜悅，腦海裡只剩山泉邊池鳶含淚的模樣。不等慶賀宴席結束，他卸下狀元錦袍，策馬日夜兼程趕回故土，四下尋遍官坊、城郊山泉，都不見那道熟悉身影。旁人含糊其辭的躲閃眼神，讓他心頭一沉，瘋了一般衝進城外密林深處。
林間落葉滿地，空氣裡瀰漫著淡淡的血腥味。
盛明栩腳步踉蹌，撥開層層灌木，一眼便看見倒地的女子。
池鳶靜靜躺在枯葉之上，衣襟間那枚玉佩早已不見，身上遍佈青紫傷痕，雙目輕輕閉合，再也沒有半分生氣。
他撲跪在地，顫抖著伸手探向她的鼻息，一片死寂，再無溫熱呼吸。
那一刻，所有金榜題名的榮光、來日成親的期許盡數碎裂。巨大的悲痛席捲而來，淚水不受控制洶湧滾落，他伏在池鳶冰冷的身軀旁，失聲痛哭，胸腔裡翻湧著蝕骨的恨意。
滿腔溫柔盡數被滔天憤怒吞噬，復仇的念頭死死纏繞住他，矇蔽了所有理智，心中只剩那些草菅人命的官吏，與落井下石的百姓。
執念與悲慟壓垮了他，萬念俱灰之下，盛明栩徹底失去活下去的念想，就此自我了斷。
劇烈的失重感席捲意識，撕心裂肺的痛苦驟然消散。
猛地睜眼，刺目的白光撞入眼簾。
鼻尖縈繞著清淡的香薰氣息，身下是柔軟舒適的真皮沙發，寬敞奢華的落地窗外是修剪整齊的庭院，氣派寬闊的獨棟別墅，處處是現代精緻的裝潢，再無古舊刑堂、山林枯骨，也沒有山泉與玉佩。
盛明栩撐著沙發坐起身，身旁的池鳶還處於昏迷狀態。
