“傷退時營裡發的。”
“少胡扯，營裡發的是鐵牌，平安扣是私物，誰給的？”
裡頭沉默了一陣，又傳來一聲悶響，像拳頭砸在木板上。
“韓三，你當自己還是葉戰手下的百夫長？葉戰通敵伏誅，他的餘孽一個不留，你是想跟著他一起下黃泉？”
韓叔的聲音從地窖裡漏出來，啞得像砂紙磨過喉嚨。
“俺是傷退老兵，有退營文書，不是逃兵。”
“退營文書？王副將說你的文書是假的，私刻的營印，你敢認？”
“俺的文書是當年周書記官蓋的章。”
裡頭又安靜了。
過了好一陣，問話的人換了個腔調，語氣慢下來。
“韓三，你在鎮上開草料鋪子，前幾日有個小孩來找過你，帶著個小娃娃，是誰？”
葉靈兒的手指在車輪輻條上收緊，指節發白。
韓叔的聲音更啞了。
“鎮上來買草料的人多了，老頭子記不清臉。”
“你記不清？你跟那小孩說了半天話，還給他一碗熱湯，你記不清？”
“老頭子心善，見誰都給湯喝。”
又是一記悶響。
“韓三，王副將給你三天時間，說不清那小孩的來歷，就按窩藏葉戰餘孽論處，你這條老命值不值一碗湯，自己掂量。”
葉靈兒把車輪對齊，站起來拍了膝蓋上的泥，推著小車慢慢往回走。
阿寶在灶房門口等她，兩隻手攥著柴棍，指節攥得發紅。
葉靈兒把推車放好，牽著阿寶進了灶房後頭的柴棚，柴垛摞得比人高，擋住外頭視線。
阿寶張嘴要說話，她把指頭按在他唇上。
阿寶用手在她掌心寫字，筆畫歪扭扭。
韓叔沒供。
葉靈兒在他掌心回了三個字。
三天內。
阿寶的圓眼睛瞪大，又寫。
救他。
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