天沒亮，灶房外頭傳來急促的腳步聲和軍吏吹哨的尖響。
葉靈兒翻身坐起來，草鋪上的伙伕們也被驚醒，陳大鍋罵著從草堆裡爬出來，趿拉著鞋走到門口。
“大清早嚎什麼喪？”
門外兵卒跑得急，只扔下一句。
“校場集合點人，昨夜有人翻了馬廄後牆，少了兩匹軍馬。”
陳大鍋把圍布往腰上一系。
“丟馬關我火頭軍屁事？”
“王副將下令全營清點人頭，一個不許少。”
伙伕們罵咧咧爬起來，葉靈兒把阿寶搖醒，替他套好破襖，兩人跟著隊伍朝校場走。
校場上火把還沒滅，巡防兵站了兩排，軍吏捧著冊子一個營一個營點名，王元沒有露面，臺上站著的是孫軍需，臉色鐵青，痦子旁邊的皮膚繃得緊。
點到火頭軍時，陳大鍋把人往前推。
“都站首了，別縮脖子。”
軍吏唸到葉小靈，葉靈兒應了聲，軍吏又念葉小寶，阿寶垂著頭不吭聲，葉靈兒替他應了。
“他嗓子壞了，人在這兒。”
軍吏把筆在冊子上劃了劃，沒多問。
點完人頭，孫軍需從臺上走下來，把帕子往袖裡一塞，掃了一圈底下站著的新兵雜役。
“昨夜子時前後，有人翻馬廄後牆偷走兩匹軍馬，巡防兵在牆根撿到半截繩頭和一塊碎布，誰見過什麼動靜，現在站出來，事後再查出來的按同謀論處。”
校場上沒人動。
孫軍需的目光在人群裡慢慢滑過，滑到火頭軍這一列時停了一下，又移走了。
“散”
人群朝各營散開，葉靈兒牽著阿寶走在最後頭，腳步不快不慢。
陳大鍋從後面趕上來，拿木勺敲了敲她的後腦勺。
“偷馬的事跟你沒關係吧？”
“陳頭兒，俺睡覺比豬死，草鋪上翻個身都嫌累。”
“那你弟呢？”
阿寶抱著柴棍，仰頭瞪了陳大鍋一眼，又趕緊低頭裝啞巴。
陳大鍋嘖了聲。
“行了，回去燒水。”
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