“苦的。跟大伯孃餵狗的藥一樣的味。”
葉靈兒的指尖在阿寶袖口上輕輕劃了一下。
阿寶立刻把嘴閉緊了。
馮婆子己經走遠了，跟那三個壯漢蹲在一棵枯樹根旁邊說話。矮壯的那個往這邊瞟了一眼，目光在阿寶身上停了兩息，才移開。
葉靈兒低頭理了理包袱皮，把繫帶重新打了個結。
阿寶貼著她的胳膊坐著，兩隻手縮在袖子裡，嘴巴抿得緊緊的。
歇了一小會兒，人群又動了。
馮婆子帶著那三個人走到隊伍中間，跟瘦老漢有說有笑。走了不到半柱香，她忽然放慢腳步，落到了隊伍後頭。
葉靈兒在隊伍最後面。
馮婆子笑著湊了過來。
“小丫頭，你弟弟走得挺快嘛。”
葉靈兒沒抬頭。“嗯。”
“你們包袱不大。路上帶了多少乾糧？”
“沒什麼乾糧。就幾塊窩頭，快吃完了。”
馮婆子嘖了一聲。“幾塊窩頭撐不了多久。前面還有三西天的路呢。”
葉靈兒低著頭走。“走到哪算哪。”
“你這丫頭倒是心寬。”馮婆子往前湊了半步，跟葉靈兒並排走，“婆婆認識前面鎮上的人，那邊有個大隊伍專門收逃荒的孩子，管飯，還給安排活幹。你們姐弟跟著婆婆走，不比自己瞎轉強？”
阿寶的手在葉靈兒袖子裡攥了一下。
葉靈兒抬起頭，眼眶紅紅的。
“婆婆，靈兒不敢。”
“有什麼不敢的？”
“靈兒身上有病。”她咳了兩聲，咳得彎下了腰，聲音又細又啞，“出村的時候就染了寒症，一首沒好。弟弟跟靈兒擠著睡，怕是也沾上了。”
馮婆子的腳步頓了頓。
“有病？”
“嗯。靈兒包袱裡都是藥。”葉靈兒把包袱往前提了提，“金銀花，柴胡，黃連。村裡郎中說靈兒這病怕過人。”
馮婆子的臉上笑還掛著，眼底的熱絡卻散了兩分。
葉靈兒又咳了一串。咳得臉通紅，鼻涕都出來了。
身後跟著的疤臉壯漢往後退了半步。
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