“姐姐，有點不對。”
“怎麼了？”
“方才有兩個人來鋪子裡喝湯。穿的灰袍子，腰上鼓鼓的，像是別了東西。一邊喝湯一邊跟許叔聊天。”
葉靈兒走進鋪子。
許掌櫃蹲在櫃檯後面，兩隻手搓著抹布，臉上的表情不大好看。
“丫頭，你回來了。”
“許叔，方才來的人問了什麼？”
許掌櫃把聲音壓得跟蚊子叫似的。
“兩個走商打扮的，三十來歲，說話帶北邊口音。先點了兩碗麵，又問我鋪子附近有沒有大夫。說他們同行的兄弟前兩天趕路摔了一跤，傷著肩膀了，想找大夫看看。”
“你怎麼回的？”
“我說城南有間劉記藥堂。他們又問，最近兩天有沒有什麼陌生人來鋪子裡看過傷。我說沒有。他們就走了。”
葉靈兒把石頭叫到灶臺邊。
“石頭，你去廢倉那邊告訴阿寶，讓他把那個人身上的血衣收起來，塞到角落的碎磚底下。門板上的血跡用灰土蓋一層。”
“好。”
“再跟那個姓燕的說一聲，追兵己經在鋪子附近查了。今天白天別出聲，別動，別露頭。”
石頭跑了。
許掌櫃湊過來，聲音發顫。
“丫頭，那兩個人真是來找昨天那件事的？”
“靈兒不確定。但城裡現在不安全。許叔，靈兒今天不出攤了。”
“你不出攤沒關係。可萬一那些人再來問——”
“許叔就照方才那樣答。什麼也沒見過，什麼也不知道。許叔的鋪子賣麵湯賣了多少年了，周圍來來去去什麼人都有，許叔哪能一個個記得。”
許掌櫃的嘴哆嗦了兩下。
“丫頭，我替你擔了多少事了。你大伯孃的事剛消停，又來一撥——”
“許叔。”葉靈兒搬了條凳坐到他對面，“靈兒欠許叔的人情靈兒記著。靈兒再待兩天就走。這兩天不會給許叔添麻煩。”
許掌櫃嘆了口氣。
“你走了之後這鋪子倒清靜了。就是少個會做麵湯的。”
午後，太陽曬得街面發白。
葉靈兒守在後廚裡不出去，透過窗縫看著鋪子前面的動靜。
。來過邊東從人隊一，末時巳
。整齊得踩步腳，風帶路走。截一出鼓間腰，袖窄，袍灰。人個三
。凳條的空眼一了掃，站一了站口門子鋪在個那首為
。臉笑著賠，來起站面後檯櫃從櫃掌許
”——餅幹的剩天昨有還過不，攤出沒天今。賞爺位幾“
”？房間幾有面後子鋪這你。事個問“，的甸甸沉，下底嚨在但，大不音聲的首為”。西東吃不“
”？看要爺位幾。廚後間一就“
。杖麵擀的邊臺灶了手的兒靈葉
。眼一了探裡往口門在站他。來進有沒人那首為
。底到眼一，堆柴、案面、缸水、臺灶，大不廚後
。蓋鍋布油塊一著蓋頂頭，裡夾的間中缸水和臺灶在蹲兒靈葉
”？兒哪通子巷的邊旁子鋪你“，目回收人那”。了行“
”。走人麼什沒。門後鋪貨雜的街南通“
”？過子巷條那從孔面生有沒有近最“
”——兒那走誰，的烘烘臭子巷條那。有沒“
。響巨聲一來傳向方廚後從，落沒音話
。啦嘩
。地一了濺花水
。頭轉一櫃掌許
。冒上往地騰騰汽蒸，面地個半了鋪湯麵的燙滾。桶湯熱的倒翻隻一是下腳，口門廚後在站寶阿
。來出了哭聲一地哇寶阿
”！了翻打寶阿，叔叔許！燙“
。去過衝櫃掌許
”！了個這麼怎你！宗祖“
。嗷嗷，小著捂手隻兩，淚眼臉滿寶阿
。層一了淌都上檻門連，邊旁缸水，面下臺灶。是都到得流湯麵
。步半了退，眉皺了皺人男袍灰的首為
”。有沒邊這。走“
。了走口巷往轉人個三
。小的他布抹拿地腳忙手櫃掌許。哭在還寶阿
。前跟寶阿到蹲，來出鑽面後缸水從兒靈葉
”？有沒了到燙“
。低極得音聲，子鼻了寶阿
”。了來回收經己腳寶阿候時的去出潑水。的翻才了開挪桶湯把先我，姐姐。到燙沒“
。小的他了兒靈葉
。溼沒都面鞋連。的乾
。裡懷進拉寶阿把
”？的來回候時麼什寶阿“
”。著守邊那在哥哥頭石，醒沒他人個那。的來回跑門後從寶阿。了來人壞有邊這姐姐說哥哥頭石“
。氣的天半好了，上膀肩在搭布抹，上檻門在坐屁一櫃掌許
”。架散騰折頭骨老把這我把要是，倆弟姐們你“
”。湯麵桶一叔許欠兒靈“，正扶桶湯的倒翻把，來起站兒靈葉”。叔許“
”。湯麵桶一止豈的我欠你“
。外窗看了看頭轉，遍一了拾收碟碗的溼濺湯面被上臺灶把兒靈葉
。了遠走經己人個三那
。的音聲，漬水的上臉了寶阿
”？嗎來會還人些那，姐姐“
。他給遞布乾塊一把兒靈葉
”。會也天後。來會還天明，人到找沒天今。會“
”？辦麼怎的燕姓個那“
”。談他跟去晚今兒靈“
