山路
報案人叫顧蓮，她扶著肚子，臉上梨花帶雨，說自己的相公失蹤了。
據她說，她叮囑相公去鎮子上買些工具回來修窗，怎料他一去不回，已經足足三日。
孩子尚未顯懷，夫君就一去不歸，鄰人都暗中懷疑，她丈夫是風流成性，離家瀟灑去了。
她卻不這麼認為，這些天來，鹿幽妖怪襲擊人類事件頻出，她懷疑是相公出門時不小心惹上了什麼妖怪。
說不定現在受了傷，命在旦夕。
眾人聽了她的話，心中默想，若是撞上了妖怪，她丈夫是指定逃不過的，若按她的猜想，恐怕她相公現在已經死了。
但他們都默契地沒說出這些想法。
妙安兩掌相合：“你夫君許是生意上臨時有急事，急著出門，顧不上同你說。”
魏逢茗心中暗想：顧不上？他難道不知道自己的妻子懷孕了，是最需要人照顧的時候？
這種浪蕩子回頭的話果然不能信，哪天說跑就跑了，留下妻子受苦。
*
鹿幽是個鄉，雖然命案一類是上報到鎮子上的衙門，但具體的案件細節調查還是由總鄉約進行。
總鄉約是個瘦削的中年男人，名叫路璜，說話很慢，因著較旁人頗有幾分文化，所以很受尊敬。
正是路鄉約上報了衙門，發覺此事與妖有關，又去請了靜元法師。
“鹿幽已經安定了近百年了，偏偏就在今年，這種怪事一次又一次發生，於民心是大大的不利。”路鄉約一邊抽著鼻菸壺，一邊喃喃道。
他捋著鬍子，目光有些迷茫：“好好的一個地方，怎麼就出了妖呢？”
“是啊，”他身旁的副鄉約跟著補充，“還好有靜元法師願意幫忙，否則我們可真不知該怎麼辦了。”
靜元法師：“此地妖氣濃重，請你把鄉里的地形圖交出來，我們一點一點篩查。”
“這……”副鄉約有些為難。
他剛感謝過靜元願意來除妖，後腳別人就要地形圖。地形圖涉及到鹿幽的安全，是不能向外人洩露的。
他看向路鄉約，路鄉約沈吟片刻，拍板道：“既然我們請人來除妖，便要坦誠些。”
副鄉約聽罷，將地形圖交給了他們。
*
總鄉約給他們安排了一個二層竹樓，樓下放了一口大水缸，水缸裡養了幾棵深綠色的睡蓮。只可惜是冬季，見不到睡蓮盛放的時候。
“鹿幽經常下雨，氣候也潮溼，晾的東西不容易幹，所以室內備的有銅盆，若是寒冷，便用銅盆生火，用棍子架了衣服，放在燃盡的木炭上烤烤，慢慢就幹了，只是不要烤太久。”
總鄉約帶他們在樓的外圈轉了轉，給他們提醒了不少東西。
“記住，別去鹿幽北邊的沼澤，有人經常從那裡過去，遇到了些不好的事。”
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