趙玄澈細心幫她撫平衣襟的褶皺，又將那朵依舊豔麗的花兒重新為她簪好，動作輕柔專注。
離開廂房時，喬婉只覺得雙腿還有些發軟，臉頰上的紅暈許久未退，與入宮時那份沉穩端莊相比，此刻的她眉眼間多了幾分被精心滋潤過的慵懶媚意。
剛走出不遠，便遇見太后身邊一位頗有臉面的嬤嬤正巧“路過”。
那嬤嬤見到她，眼中閃過一抹了然的笑意，卻只恭敬地行禮，微笑道：“侯夫人，荷花可選好了，太后娘娘剛還問起呢。”
喬婉面上微赧，強作鎮定地點頭：“勞嬤嬤回稟太后，荷花甚好，臣婦這便送去。”
嬤嬤笑著應下。
隨後，趙玄澈陪她一起去摘荷花了。
同是荷花池。
鎮北侯府的荷花池卻人人避之不及。
那兩具打撈上來的屍體，像一塊投入死水的巨石，在鎮北侯府激起了一陣陣恐慌。
儘管江屹川以雷霆手段壓下了明面上的議論，但那種無形的恐懼和猜疑，卻悄無聲息地在侯府的每個角落蔓延。
還有人說，侯府鬧鬼了！
於是，不時有人聲稱，他親眼見到嚴嬤嬤和那個小丫鬟的鬼魂回來了，要找殺他們的人索命呢。
江臨聽到後，當晚就做起了噩夢。
夢中。
那個被打撈起來的小丫鬟，面色青白浮腫，眼睛卻瞪得極大，直勾勾地盯著他，一步步從池塘裡爬出來，水草纏繞著她的身體，嘴裡不斷重複著：
“三公子……你為什麼殺我……”
醒來時，後背都溼透了。
江臨大口喘著氣，心臟狂跳不止，下意識地摸了摸脖子，彷彿還殘留著被掐脖子時的觸感。
恐懼和後悔揮之不去。
此刻，江臨真的後悔了，他當初不該鬼迷心竅地和林清紅廝混，更不該在事情敗露後，為了封口，竟下了那樣的狠手。
夜還很深，但江臨根本睡不著，便披衣起身，在屋子裡點燃了所有燭臺。
屋子很亮，影子拉得很長。
但江臨還是怕，如同驚弓之鳥，任何一點細微的聲響，都讓他心驚肉跳。
最後，江臨灌了兩杯冷茶後，偷偷去找林清紅了。
兩人在佛堂見面。
自從老夫人癱瘓後，這裡就不會有人來了。
灰塵很多。
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