典獄長辦公室內，墨丘利面無表情地坐在寬大的辦公桌對面。
艾琳。錢寧依舊維持著風韻猶存的姿態，但此刻墨丘利再沒有偷看的興致。
艾琳嘆了口氣，打破了室內的安靜：「我都說過了，別再給我添麻煩。上次火山石對你出手，你都能忍住，這次怎麼就直接動手殺人了？再過幾個小時你就要上庭了，非要在這種節骨眼上給自己留個把柄？」
在監獄內殺死囚犯，聯邦必然會像聞到血腥味的鯊魚一樣咬住這不放，這絕對會成為他在法庭上被集中攻擊的弱點。
墨丘利將那本邊緣捲曲的筆記本用力甩到辦公桌上，紙質封皮撞擊實木桌面發出一聲悶響。
「看過這裡面的東西，還能忍得住的，那就不算人。」少年咬牙切齒地說，「我現在只覺得讓他死得太痛快了。」
艾琳拿過筆記本，隨手翻動了幾頁，目光在那些文字上停留了幾秒。「這些……跟你有什麼關係呢？」
墨丘利露出驚訝的表情，緊緊盯著她：「你當初不就是讓我查這個？」
這位美豔的典獄長靠攏在椅背上，搖了搖頭。「我讓你查藥劑交易，只是為了確認這些藥劑不會導致囚犯在監獄裡出現大規模死亡。至於其他的，跟我無關。」
墨丘利重新打量著這位典獄長，冷笑道：「我差點忘了，你是典獄長。他們能離開監獄，你不僅知情，而且默許了。所以，你也是幫兇。」
「你要這麼想也可以。我確實知道他們離開了，但你有沒有想過，他們憑什麼能合法走出這座監獄？」艾琳的手指在鍵盤上敲擊了幾下，隨後將液晶顯示屏轉了一個角度，直直對著墨丘利。
螢幕上顯示的是猛獸幫的「假釋假期」系統登記表。
墨丘利皺著眉頭快速掃過，系統記錄清晰地顯示：每隔一兩個月，美洲虎就會不幸遭遇一位「至親」死亡，由此需要離監參加喪禮。
艾琳冷笑了一聲：「人權保障法。非終身監禁或者非死刑犯人，只要直系親屬死亡，都有權申請一到三天的假釋假期。」
「你難道看不出這些記錄是假的？」墨丘利的聲音透著壓抑的憤怒。
「聯邦政府核實的身份證明，驗屍官開具的死亡證明，還有確鑿無疑的血緣證明。」艾琳的指關節叩擊著桌面，「你說是假的，證據呢？」
「你完全有許可權和能力查出證據！」
「對，我可以查。但我為什麼要這麼做？」艾琳的語速加快，語氣降至冰點，「我早就不做超級英雄了。我現在拿著豐厚的薪水，只要坐在這裡幹好典獄長的工作就夠了，不用再去冒著生命危險，救那些毫無感恩之心的陌生人。我憑什麼要去追查這些？」
艾琳的目光變得極度冷酷：「墨丘利，你以為亞榴樹城和黑橄欖就是人間地獄了？你還遠遠沒見過真正的地獄。就在兩個小時前，聖光天使在非洲阻止了一場部族屠殺，救下了五百人。但就在同一時間，另一個小國裡，有上百人被極端宗教分子屠殺，鋼鐵泰坦趕到的時候，只救下了兩個孩子。」
艾琳伸出兩根手指。
「每一秒，這個世界上就要死兩個人，而且這還僅僅是那些有著完善人口統計系統的國家給出的數字。那些戰亂的。落後的第三世界國家，根本沒人知道每分每秒在發生什麼。或許就在我們說話的這兩分鐘裡，世界上就有上千個無辜者死去。全世界的超級英雄就算一秒鐘都不睡覺，也根本管不過來。」
墨丘利沒有打斷她，只是平靜地看著艾琳。錢寧。看著眼前這位曾經光芒萬丈的超級英雄。他腦中閃過一個念頭——她是不是因為拼盡全力想要救人卻發現永遠來不及，所以才選擇了徹底潰敗與放棄？
「錢寧女士。」墨丘利的聲音很穩，「拯救他人和助紂為虐是兩個極端。你直接跳過了中間狀態，一頭扎進了另一個極端。所以，你這份所謂的閱歷，對我沒有任何說服力。」
艾琳盯著他：「你是亞榴樹城的樹根區出身。你有過因為極度缺錢而犯罪的時候嗎？」她的眼神犀利得像是刀子，刮過墨丘利的臉，「看你剛才踩碎美洲虎腦袋的熟練程度，那可不像是第一次殺人。」
墨丘利沉默著，沒有回答。他以前確實是在黑吃黑，但他動手的目標全是那些手上沾滿無辜者鮮血的渣滓。只是，他覺得在此刻完全沒有必要跟艾琳。錢寧解釋這些。
艾琳也不在意他是否承認，她將顯示屏轉回自己面前，關閉了介面。
「年輕人，看在羅伯特的面子上，我才願意坐在這裡跟你說這些廢話。」艾琳看著他，聲音透著一絲疲憊，「等你什麼時候被區區一百塊錢決定生死的時候，你就會明白這根本不是什麼極不極端的問題。從一個高高在上的超級英雄，變成下一個美洲虎，可能只需要一天。」
墨丘利這次沒有反駁，因為他已經見識過了這些。
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