對萊昂而言，這是生他養他的母親；對洛基而言，這是在他像野狗一樣流落街頭時，給了他一碗熱飯的恩人。
「法拉阿姨，我……」洛基嘴唇瘋狂顫抖，那兇悍猙獰的表情在面對養母時徹底消失，「對不起……」
法拉步履蹣跚地走上前，粗糙寬厚的手掌輕輕撫摸洛基的腦袋：「不用道歉，孩子。這不是你的錯。」
這句話成了壓垮駱駝的最後一根稻草。這個戴著大金鍊子。肚子上橫著致命刀疤的黑人青年，突然像個孩子那樣，一頭扎進法拉的懷裡嚎啕大哭，像是要將所有委屈都吐出來。
法拉輕輕拍打著洛基顫抖的後背，隨後微微側過頭，目光掃向一旁的黑蛋，語氣驟冷：「萊昂，滾過來。」
兩米多高的巨漢嚇得一哆嗦，像只做錯事的熊一樣畏畏縮縮地挪了過去，極其熟練且乖巧地彎下了腰。
「啪！」
一聲清脆的耳光在巷子裡驟然迴盪，法拉結結實實地抽在了黑蛋的臉上。
「向洛基道歉！」法拉的眼神不怒自威，「誰給你的膽子跟自家人動手？！」
黑蛋捂著火辣辣的臉頰，眼神里寫滿了委屈，剛才明明是自己被推到了牆上。但在母親面前，他連半句嘴都沒敢頂，老老實實地轉向洛基，垂著腦袋悶聲道：「我的錯，對不起，兄弟。」
洛基只顧著抽噎，眼淚鼻涕糊了一臉，根本顧不上回應。
法拉嘆了口氣，伸出另一隻手，將黑蛋那隻粗糙的大手也拉了過來，把兩個男人的手交疊在一起。
「洛基，你也越界了，你不該對萊昂說那些傷人的話。」法拉的目光掃過兩個傷痕累累的孩子，溫和地說，「家裡塌了天，你們的大哥想撐起來，他走了歪路去騙保，但他運氣差，失敗了；萊昂也想去賣那些小電影弄些錢來，他運氣也差，被關進了黑橄欖。而你，洛基，你同樣選擇了幹髒活，只是你運氣好，你把錢帶了回來。」
法拉頓了頓，直視著洛基哭紅的雙眼：「聽著，我這輩子都不會因為你賺了髒錢而責怪你。但同樣的，你也不能因為萊昂的失敗而去踐踏他的自尊。
「你們都是我養大的孩子，我一直為你們驕傲。我也一直想讓你們所有人遠離那些骯髒的破事，可惜……」
法拉自己都有些哽咽。
在樹根區這種地方，法拉能把幾個孩子拉扯大本就是個奇蹟。能供出一個持證的木工，再供出一個走正道的大學生，沒讓任何一個孩子在街頭火拼中橫屍街頭，她簡直就是個超人。
法拉抬起渾濁的眼睛望向墨丘利，用粗糙的手背抹了一把眼角：「你救了萊昂，我還沒來得及報答，今天反倒攪黃了你們家的溫居宴……實在對不住。」
「法拉阿姨，不用道歉。」墨丘利走近了兩步，安慰說：「萊昂是我朋友。我今天把事情挑明，絕不是找洛基的麻煩。」
他將視線轉向情緒稍微平復的洛基：「既然你們本來不想沾染這些麻煩，那不如幫我個忙。」
墨丘利拿出實習英雄證件，金屬反光在昏暗的巷子裡晃了一下。
「『食人魔』幫派掛在英雄協會的內部懸賞榜上。」墨丘利盯著洛基的眼睛，「這意味著你涉入的根本不是普通的街頭買賣，而是超能力犯罪。洛基，你覺醒超能力了嗎？」
洛基用手背粗暴地抹掉臉上的眼淚和鼻涕，嗓音沙啞得像被砂紙打磨過：「我就是個普通人。而且據我所知……幫派裡面也沒誰是超能力者，至少我沒聽說過。」
「這正是我找你的原因。」墨丘利收起證件，語氣壓得極低，「食人魔最近走的貨，根本不是傳統的精神類違禁品，而是能讓普通人發生變異的『超能力藥劑』。」
他拍了拍洛基的肩膀，丟擲了最後的籌碼：「洛基，你幫我拿到關鍵證據。作為交換，我會動用協會的關係，幫你申請汙點證人保護程式。而且，我需要你幫我確認，最近傳聞的食人魔夢魘是不是真實存在。」
