這三個選項裡，分量最重的無疑是最後那個「永久授權」。這等於薩溫娜直接把他收作嫡系學徒，從今往後，墨丘利在外面捅了任何天大的婁子，全由這位大人物兜底，直到他熬過漫長的實習期，正式掛牌出道。
而且，這種師徒繫結是終身制的。
按照超能力者法案規定，學徒甚至擁有導師的財產繼承權。像聖光天使那種沒人知道真實身份的英雄，一旦哪天隕落，名下的所有財產都會由學徒繼承；而像生命之母這種實名註冊的超級英雄，學徒也能在法律意義上躋身順位繼承人的名單，排名比一下遠房親戚還要高。
至於前兩種許可，純粹就是打工人籤的臨時效果，案子結了或者期限一到，許可權立馬清空，大家互不相欠。
按照公開資料顯示，這位被稱為「生命之母」的活聖人，無兒無女，孤身一人。如果墨丘利現在點頭叫一聲「老師」，那就等於直接被綁上了這艘擁有無盡財富和聲望的核動力航母，瞬間成為這位世界級大人物的合法繼承人。
這誘惑力，足夠讓樹根區任何一個心智正常的普通人當場陷入瘋狂。
但墨丘利幾乎連半秒鐘的猶豫都沒有，果斷給出了答案：「我只要單次案件的許可，專門用來調查跟永生科技。」
生命之母微微一怔，似乎對墨丘利的選擇有些意外：「這倒真讓我有些吃驚。我還以為，沒有任何一個年輕人能拒絕成為我學徒的誘惑。」
「腦子裡確實轉過這個念頭，說不心動肯定是騙您的。」墨丘利非常坦誠，「但父親從小教育我，凡事必有代價，我現在沒有那個資格成為您的學徒。」
「你的父親————」生命之母輕聲重複了一遍這個詞，彷彿很感興趣，「他究竟是個什麼樣的人？我確實很好奇，怎樣的家庭教育，才能教出一個能在這種誘惑面前面不改色的孩子。」
墨丘利在心底暗歎了一聲。繞了這麼大一圈，話題的落點果然還是他那位老父親，所以果然還是狗血的母子失散劇情麼？
但他一點都不想順著這個話題繼續聊，只能很籠統地回答：「他是個標準的工作狂，不過對家裡人確實很好。我有個朋友曾經評價過他—即使沒有任何超能力，但每次災難發生時他總是衝在最前線的報導現場，從某種意義上來說，他算得上是個英雄。」
這番略顯刻板的漂亮話顯然沒能滿足生命之母的好奇心，但不等她繼續追問，墨丘利反而丟擲了一個問題：「薩溫娜阿姨，您不是正跟永生科技合作麼，而我想要調查的正是永生科技，您為什麼還願意給我授權許可？」
「我們是合法合規的合作，你也是合法合規的調查，不是嗎？所以，只要永生科技沒有違法，那又會有什麼衝突呢？」
這話說得就很有技巧了，不過誰也挑不出道理來，不愧是天才人物，做事滴水不漏，完全抓不到任何把柄。
不過既然話題聊到這裡了，墨丘利便問起生命之母根於違禁藥劑的事。
墨丘利問道：「永生科技暗裡出售的幾種藥劑，不知道薩溫娜阿姨您有沒有研究過？
父親跟我說，應該像您諮詢一下相關的情報，尤其是那位食人魔夢魔。」
墨丘利將自己現在掌握的情報跟生命之母說了，還將食人魔夢魔的傳說也簡單介紹了一下。
「食人魔夢魔————」生命之母似乎陷入回憶之中，但片刻之後卻對墨丘利說：「我對這位超能力者一無所知，不過關於永生科技的研究，我可以告訴你一點，那些藥劑的產物都有兩種共同的弱點。那就是低溫和高頻振動。」
墨丘利牢牢記在心裡，正準備表示感謝，生命之母卻突然開玩笑般說：「你剛才說得對，凡事必有代價，我覺得很有道理。既然你想從我這裡拿走授權許可，那就幫我做個小任務當做交換吧。」
「您需要我做什麼？」墨丘利立刻接話，只要拿到授權許可，什麼都好說。
生命之母沒有直接回答，而是轉身在身後的控制檯上輕敲了兩下。伴隨著極其輕微的機械氣動聲，操作檯上的某個金屬格緩緩滑開，升起了一件造型奇特的微型儀器。
那是一個極其精緻的玻璃沙漏。外層包裹著冰冷的銀色金屬框架，而內部的玻璃管體被刻意扭曲成了類似DNA雙螺旋的結構，裡面靜靜地流淌著極其細膩的粉紅色螢光砂礫。
生命之母拿起沙漏，將其輕輕放在墨丘利的掌心，金屬框架還透著微涼的觸感。
「幫我完成一個簡單的實驗。」她指著那些不斷滑落的細沙，「在你這份授權許可過期之前————讓這個沙漏裡的沙子，倒流回去。」
