東瑾抓著字條的手指一點點收緊，直到再不留一絲縫隙，那字條也被抓得皺作一團，一如他現下好似被人拽住的心臟一般。
莫不成......?
他視線重新落回那字條上，莫不成是有人半路插手了這件事，讓他父親竟一反常態地甘願讓他留在此處？
*
東瑾的猜測不假，就在今日，一直在府中苦等的東父察覺了自己所做的一切，都好似泡影般無用後，便再難以在府中默默等待忍受了。
索性換了官服，自請入了宮，欲要同陛下分辨上幾許，好在此事上爭得一二分希望。
只是他雖進了宮，卻並未如願地見到皇上，而是被其他略有些臉生的宮人引去了御花園中的涼亭處。
見前路愈發不對了起來，東故忙問及身側宮人，問過之後才知道，原是今日蘭妃聽聞他這做哥哥的進了宮，特意前去陛下跟前求了旨，才能有現下見上一面的機會。
不多時，經過了曲折環繞的迴廊，隔著一道朦朧輕細的薄紗，才勉強能瞧清紗帳之後的那大概的女子模樣。
“微臣見過蘭妃娘娘。”雖是兄妹，但在這天子腳下，卻也不得不顧及禮儀尊卑。
兩人粗粗問了些禮後，才各自隔著紗簾落座。只是他們皆是東府所處，更是同一條血脈，驟然相見，卻好似沒有半分親近之意。
連隨侍在蘭妃一側的宮女們都頗覺奇怪，但主子的事，他們不好過問，便也只緘口不言地各行其事。
蘭妃東嫚染了丹蔻的手指輕輕搭在手中的茶蓋上，不急不慢地品了口香茗，才出聲道：“阿兄今日想要求請陛下之事，本宮已然知曉了。”
東故眉毛都沒動一下，說話亦是有幾分不冷不熱：“既然娘娘已經知道了這事，還請娘娘為您這侄兒在陛下面前勸說幾句，也算顧全東家的顏面。”
兩人話皆說得相當不客氣，絲毫不像有血脈親情的兄妹，反倒好似比之陌生人的關係還要更冷上幾分。
“勸說？”東嫚很是不屑地一笑，“本宮非但不會勸說，還要請陛下讓公主留下這東瑾呢。”
“你！”東故被她這話一擊，險些將士家的端方教養都丟了，但只怒氣衝衝地扔出來這一個字，就止住了話頭。
勉強平息下心頭火氣後，東故才重又開口：“看來是不能勞煩娘娘開這金口了，既如此，那便也沒什麼好說的了。”
他雙手在前，行了一禮，滿臉都是被戲耍了的慍怒：“臣告退。”
就在他轉身，抬腳欲走時，身後悠悠傳來一道調侃的女聲：“本宮還以為尚書大人能有多沈得住氣，現下看來也不過如此。”
那前行的身影聽此果然一頓，沒再有旁的動作。
東嫚這才彎唇一笑，好整以暇地理了理衣襬，指尖將輕紗挑起，徐徐走了過來。
“本宮方才那話，雖是對東瑾有一時的弊端，卻是對東府有這綿延不盡的好處啊？”
東故不解側頭，見她正挑眉，信誓旦旦地看了過來。
沉默了半晌，終是翕動唇瓣，問道：“何意？”
“很簡單，讓東瑾一直留在公主身邊，直到羅氏徹底倒臺的那一日。”
被她這麼一點，東故也明白了幾分她的意思。此前宮內宮外，他們也不少安插過監視羅氏的眼線，只為了能尋到機會，將羅氏一擊即潰。
不論是於朝堂上的他，還是於後宮中的蘭妃，都是百利而無一害。
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