“設立武院，不論出身，不論男女，不論年齡，皆可來學。做到全民皆兵。”
話音落下，車廂內陷入了長久的沉默。
鎮國王看著眼前的年輕人，彷彿看到了曾經另一個意氣風發的年輕人。良久，他神色複雜道：
“王爺這些都是紙上談兵。老夫倒是覺得，王爺您清高得很。”
——
“清高？”
陸朝辭問道：“外祖父為何這般說？”
蕭衡宴抿了抿唇，道：“他說我放著現成的資源不用，偏偏要憑自己單打獨鬥，去走最難的路。”
陸朝辭聞言，心頭微微一顫。她明白鎮國王這話裡的深意。其實即便今日鎮國王不說，她也曾想找個時間跟他說的。
曾經，她也以為蕭衡宴會選擇與皇上虛與委蛇，在隱忍中等待時機。可她萬萬沒想到，他會選擇決絕地直面衝擊。
不過，身為天之驕子，一朝發現父兄並非想象中的模樣，失望至極，也無可厚非。
陸朝辭看著他，問道：“王爺，你為何偏要選擇與皇上硬碰硬？皇上雖對你別有用心，但你終究是他與皇后的嫡子。只要你肯低頭，哪怕只是做做樣子，他為了皇室顏面，也絕不會放任你如此艱難。”
蕭衡宴沉默了片刻，燭火在他眼底跳動，像是有什麼東西在翻湧。
“你說的我都懂。低頭服軟，誰不會？”他聲音比平時低了幾分，“可若是我越退讓，他們越得寸進尺。我不是非要跟父皇對著幹。我只是不想再繼續當他手中揉捏的棋子，儘快在朝堂有自己的一席之地。”
陸朝辭問：“是因為我與太子的關係？”
蕭衡宴搖頭：“有，但還有我自己的原因。以前我不爭，是因為我當年回來的目的，不過是為了邊關穩固，百姓安寧。至於皇權爭鬥、個人榮辱，我從未放在心上。”
“但如今，看清了父皇的涼薄與算計，那我也無需再對這份親情抱有留念。與其浪費時間與他們虛與委蛇，不如直接離開去實現我的目的。”
陸朝辭輕聲道：“可如此，王爺很吃虧。”
蕭衡宴看向她，等著她繼續說下去。
迎著他的目光。陸朝辭道：“既然皇上將北境給王爺做封地，按例，該給儀仗、親衛，還有養這些人，治理北境的銀子，一樣都不能少。如今這些，你一樣都沒有，全靠私產和師門的相助，長此以往，終究不是長久之計。”
頓了頓，她又補充道：“我不是讓王爺低頭服軟，是讓你拿回你應得的。是你駐守北境，護大靖邊境安寧，本該得到的東西。”
蕭衡宴微微一怔，隨即唇角緩緩上揚，他看著陸朝辭，語氣帶著笑意：“朝朝的意思，與外祖父不謀而合。是我鑽了牛角尖，反倒忘了，有些東西，本就是我該得的。我這就寫摺子，要錢、要人。”
陸朝辭看他反應過來，繼續道：“外祖父還說了什麼？”
“讓我將這三策，詳細整理出來，再去與他商量具體如何行事。”他頓了頓，接著道，“還有……”
蕭衡宴正說著，忽然停住了，他含笑的眸子微微一凝。
風雪聲中，夾雜了一絲悶響，正從側面密林深處逼近。
看他沒在繼續說，陸朝辭一怔，還沒來得及發問，便見蕭衡宴著車外沉聲道：“明微，照看好王妃！”
他抬頭再次看向陸朝辭，安撫地拍了拍她的手：“別怕，應該就是些雜蟲，我去去就回。”
