符秉走後，劉據終於按捺不住地問：
“他答應了？”
楊洪點頭：
“他不屬於我們，但他願意——與我們同坐一張桌。”
“這就夠了。”
“下一步，是三皇子的人，會先受不了。”
劉據皺眉：“什麼意思？”
楊洪將案上的印章輕輕一合，語氣如霜：
“他本以為，符秉會是他的刀。”
“卻沒想到，刀卻掉頭——斬了他。”
三皇子府中，燈火如豆。
鄭廣站在堂前，臉色陰沉。
他剛從太學堂聽講歸來，親眼看見符秉登堂授課，言詞懇切、講策入理，席間十餘名中書文官、兵曹小吏皆記筆如飛，無不動容。
“他站隊了。”鄭廣語氣低沉，“不但站了，還講得冠冕堂皇。”
劉旦不語，只靜靜地望著窗外簷角冰凌。
他早該想到，符秉那樣的人，不會甘於沉默，也不會願意成為任何人的私將。
楊洪不是拿兵力逼他，不是拿利益買他——他是拿天下大勢壓他。
“那我呢？”劉旦緩緩開口，聲音裡第一次透出一絲不甘，“我還剩什麼？”
鄭廣沒有回話，片刻後，劉旦握緊茶盞，盯著案上一封未啟的密信，低聲道：
“他既然逼我下場，那就別怪我——先動手。”
他終於明白，在楊洪設的這局裡，沒有人可以永遠做旁觀者。
要麼是旗，要麼是子。
而他，不能只當棋子。
夜色更沉，風掠簾角，三皇子的茶盞在他掌中微微發抖，終被他一把擲碎在地。
“楊洪，你要的太多了。”
他轉身吩咐：“讓人備車，去找江充舊部——我要動線。”
一場更大的風暴，即將自他手中，悄然醞釀。
