夏夜清風，燭臺上的蓮紋鎏金蠟燭火苗輕輕搖晃，光線忽明忽暗遮去了喬挽顏眼底的冷意。
過了許久，皇后才開了口，“起來吧。”
“謝皇后。”
明明是故意的，但偏生因為對方的身份，罰也是賞。
這般不公平，喬挽顏不覺得世間不公，只是更堅定了自己坐穩後位的決心。
皇后合上冊子，看向她，“毓秀園中你抱病攛掇小侯爺為你安排連夜回京，如今病可好些了？”
喬挽顏道：“多謝娘娘關心，臣女己經好多了。”
皇后揚唇：“是嗎？本宮瞧著你入了夜還能有力氣與閒心去璟王府，確實是好了。只是璟王抱恙己經多日不曾出府，你是以什麼身份去璟王府呢？”
“未嫁女入夜去私會男人，本宮瞧著喬家可真是好家風啊。”
喬挽顏神色淡淡不驕不躁，“多謝娘娘關心，娘娘賢惠體恤子民，就連臣子家中的瑣事也費心操勞，當真不愧是國母，天下子民的母親。”
皇后雙眸微眯，好伶俐的口舌。
“御林苑中，你打了儲君一巴掌，之後連夜回京是覺得喬尚書能壓下此事嗎？還是你覺得，躲在喬尚書身後便可無視皇家，藐視皇家？！”
喬挽顏當即跪下，“娘娘明鑑，臣女聽不懂娘娘所言。”
“聽不懂？”徐姑姑道：“喬二小姐好健忘，御林苑中您和太子殿下獨處說話，奴婢離得遠聽不清，但奴婢可是親眼看見二小姐打了太子一巴掌。對了靖安侯府的小侯爺也是親眼所見。”
喬挽顏處變不驚，巴掌大的容顏一丁點慌張都沒有，淡定的倒是徐姑姑有些不淡定，默默懷疑那日自己是不是看錯了。
“太子殿下身份尊貴，臣女只是一介平民百姓，如何敢以下犯上打殿下？臣女敬愛家人，如何會以九族冒此風險？臣女並非活夠了，實在不知徐姑姑為何汙衊。”
徐姑姑似要說什麼，但卻被喬挽顏先一步打斷。
“徐姑姑說小侯爺也看見了，娘娘何不召小侯爺入宮，召太子殿下入宮當面質問？三法司斷案尚且需要人證物證，臣女不服。”
“放肆！”皇后怒斥，“你藐視天威還敢如此嘴硬，你的意思是本宮身邊的人汙衊你，你以為你自己是什麼東西？還是你仗著朝中重臣的父親不將任何人放在眼裡？！”
喬挽顏垂眸，真是好大一個帽子扣了過來。
“去外面跪著，沒有本宮的允許不許起來。什麼時候腦子清醒了，再來回本宮的話！”
彼時，御書房。
“皇上，皇后娘娘那邊讓喬二小姐跪在了殿外。”
蘇效回稟，“這得虧是初夏的夜裡，若是冬日裡，怕是人都要跪壞了。”
皇帝看著奏摺，批閱之後才問道，“東宮璟王府知曉嗎？”
蘇效搖了搖頭，“應該是不知曉得，若是知曉不會這麼平靜。璟王最近身體抱恙不曾出府，太子朝事繁忙分身乏術，尚書府那邊大抵也是不知道二小姐如今在宮中的。”
皇帝呷了口茶，“那丫頭打了太子一巴掌是真的？”
“是真的。”
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