三日後，朝廷在宣武門外護軍校場舉行大閱。
天剛矇矇亮，通往校場的官道上已經擠滿了人。三十萬賊兵已到霸州的訊息傳開之後，京城百姓無不寢食難安……不少有本事有門路的，已經舉家走西山大道，去山西避難去了。
但走不了的終究還是大多數，人人心裡都壓著一塊大石，今日天不亮就爬起來，從四面八方趕來圍觀這場大閱。
旭日初昇，偌大的護軍校場周圍，早已是人山人海。有攬著胳膊憂心忡忡的漢子，有抱著孩子踮腳張望的婦人，有搖頭嘆氣，低聲議論的讀書人……連平日裡足不出戶的老太太，也被兒孫攙著擠在人群裡。與其說是看大將軍的威風排場，不如說是來親眼瞧瞧，朝廷到底還有沒有能打仗的兵，能不能護他們周全？
「聽說這回要派出皇上親自練的兵。」
「不是皇上，是大將軍！」
「那不都一個樣嗎？」
「怎麼跟鬧玩兒似的，能練好兵嗎？」
「去年秋天，他們下鄉幫老百姓收麥子來著，軍紀應該還挺不錯，就是不知道打仗咋樣。」「可千萬頂事啊，不然這大明朝就要亡了！」
「瞎說什麼，朝廷還有最強的邊軍沒用呢。」
「可別讓那幫邊軍來，叛軍聽說還不禍禍百姓呢，他們可指定不會跟咱客氣的。」
「噓，小聲點，讓東廠的人聽見把你抓去……」
卯時正刻，宣武門箭樓上響起三聲號炮。
「來了！來了！」人群瞬間騷動起來，所有人都伸長了脖子往北邊瞧去。
只見一隊隊標兵身著簇新的大紅甲冑，手持長戟，踏著整齊的步伐列隊走出城門，沿著官道兩側佈防。一個個動作整齊劃一，站定後挺立如松，紋絲不動。
跟往日里，官軍那種鬆鬆垮垮。吊兒郎當的模樣判若雲泥。看得滿場百姓都安靜了下來，被這莊嚴肅穆的場面震撼得大氣不敢喘。
標兵就位後，校場上又響起三聲炮響。
鐘鼓樓隨之響起了洪鐘聲，京城各寺廟道觀的鐘鼓聲一齊響應，傳遍了整個京城，彰示著激動人心的大場面即將開幕
幾乎同時，宣武門箭樓上畫角齊鳴，雄渾的軍樂刺破晨霧，一千名錦衣校尉組成的儀仗隊邁著雄壯的步伐，列隊走出城門，將青石鋪就的大街踩得微微震顫。
四十面玄底鑲紅龍旗迎風招展，其後分列二十四柄九龍曲蓋，最後兩面翠華紫蓋相承。
華蓋既過，還有八面門旗。金鼓旗。翠華旗。銷金旗。最後以出警入蹕旗各一面收尾。
緊接著，三百六十名大漢將軍舉著金鎖臥瓜。立瓜鎖斧。大刀長戟，簇擁著纛車列隊而出。車中的纛旗足有兩丈多高，赤紅流蘇，明黃旗面，上書八個斗大的紅字：
「欽命威武大將軍朱』！
纛車的後面，三十六名大漢將軍抬著天子劍，擎著節鉞，簇擁著威風凜凜的大將軍朱壽，從城門內出來。
朱大將軍一身金色山文甲，肩掛猩紅披風，硃紅盔纓高翹，腰懸弓箭長刀，神情肅穆地端坐在御馬背上京裡百姓訊息多靈通啊，自然知道這位大將軍的跟腳，便紛紛望塵膜拜。
朱壽雖然早對別人的跪拜麻木了，但此刻還是不由自主抿緊了嘴唇。他知道百姓這次的跪拜，不是因為崇敬，而是在祈求平安！
責任重大啊……
受閱的部隊跟在大將軍身後。
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