城外義軍大營，情況更加糟糕。
強攻三天，陣亡逾兩萬，掛彩者更是不計其數，卻始終無法攻上固安城頭。楊虎終於深刻理解，趙隧為什麼強烈反對攻城了……攻城方實在太吃虧了，再加上義軍又缺乏攻堅器械，損失就更慘重了。「當初確實應該聽軍師的，忍住等官軍來攻。」
聽他自我檢討，趙隧嘆氣說：「人為什麼要讀書？因為可以從歷史中吸取教訓，不用吃一塹才長一智。孫子早就說過「攻城之法為不得已。修櫓贛輻，具器械，三月而後成。距堙，又三月而後已。將不勝其忿而蟻附之，殺士卒三分之一而城不拔者，此攻之災也。』」
楊虎聽得似懂非懂，訕訕笑道：「那個孫子還挺有道理的。」
但事已至此，更不能無功而返。那樣起義的勢頭必將大受挫折，官軍也不會像從前那麼畏懼他們了。以後的形勢發展，恐怕也不會再像前半年那麼順利了。
所以楊虎跟趙隧商量，想讓齊彥名率兵過來支援，只讓劉六劉七帶兩個營，牽制天津之敵即可。趙隧當即反問：「若天津的敵人趁機出城野戰怎麼辦？九河下梢，水網縱橫，對騎兵極為不利。官軍還有水師相助，一旦被纏住，必然凶多吉少！」
「嗯……」楊虎從鼻孔噴出一口悶氣道：「可現在最重要的是打下固安！我們已經死了兩萬多弟兄，卻連城牆一角都沒打下來。再耗下去，弟兄們的信心都沒了！」
「兵力不是問題。固安城周長不過四里，還有一面臨水，一次投入三萬人就頂天了。我們現有的兵力已經足夠，就算再添五萬，也改變不了什麼。」趙繼卻搖搖頭，沉聲道：
「關鍵在戰法，要想辦法破掉他們的城防，化解他們的優勢，不然我們沒法啃下這塊硬骨頭……」「軍師說怎麼辦，這回都聽你的！」楊虎這下徹底老實了。
其實趙隧也沒有更好的辦法，攻城是千古難題，不是靠靈機一動就能搞定的。要想少死人，必須拿出愚公移山的精神來！
於是義軍不再拿人命硬填，改用更復雜的傳統攻城手段一一築土山。掘地道，雙管齊下！
前者就是在靠近城牆處堆土起，待到把土山堆得比城牆還高，就可以居高臨下俯射城頭，壓制守軍了。還可以搭飛木長橋，直接從山頂降臨城頭，不必再仰攻蟻附。
當然這法子工程量很大，但固安城本就不高，壘高之後也不過才三丈。義軍又人手充足，正好可以積土成山。
戚景通一見城外賊兵成群結隊。肩扛沙袋土石往城下匯聚，立馬便看破了對方的圖謀。他是將門出身，飽讀兵書，且經驗豐富，隨即果斷下令：
「咱們也加高城牆！」
你加高我也加高，而且我本來就比你高三丈，優勢在我！
他並不勞民費力，加高整段城牆，只在賊兵築山對應的方位，依託原有城垣，趕築一座座夯土木，以高對土山，絕不讓義軍形成「居高壓城』之勢。
一時間，兩軍競相堆土夯，幹起了工程。
城內城外，無數民夫兵丁，螞蟻搬家一般扛著土石，運送到最前線。義軍這邊人多勢眾，堆土進度極快。但守軍依託現成的城牆，只需區域性加高修築，省工省力，一直保持著高度優勢。
神機營的射手還發揮正德神銃精準。射程遠的優勢，一直居高臨下，狙擊堆築土山的賊兵。幾百杆神銃瞄著，義軍將士幾乎是露頭就秒。他們也用弓箭還擊，但明軍在高處，還有沙袋作掩體，很難直接射殺。義軍的弓箭手只能以拋射還擊。
在幾個倒黴蛋被射中後，明軍將領派出刀牌手保護射手上方，賊兵的弓箭就徹底失去了威脅……這大大延緩了義軍堆土的速度，以至於官軍不得不停下來等等他們，好始終保持一個最舒服的高度差……
距堙之法效果不佳，楊虎和趙隧只能把希望寄託在地道上。
掘地道攻城也是歷史悠久的傳統技能了。趙隧派出上萬士兵，先排幹了已經被道路堵塞的護城河，然後就著河床往城下挖，挖出來的泥土還可以築土山。
華北平原的地質和土層厚度最適合挖地道了，所以難度比想像的小很多。於是，趙繼一口氣挖了十八條地道，主打一個就算殺不進去，也得給你把城牆挖塌嘍！
這下又輪到戚景通見招拆招了。
好在他早有準備，戰前便命民夫沿城牆內側，挖了一圈丈許深的壕溝。
在溝底每隔數丈埋下一口聽甕。命耳力過人之輩伏耳靜聽，借空甕傳聲，時刻監測地底細微的掘土震動。
所以，賊兵的地道一靠近城牆，就被監聽到了。
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