【之前廷推入閣的應該是劉忠不是靳貴，搞錯順序了。】
元據時期，紫禁城北的積水潭喚作北海子，皇城之南的大片湖泊沼澤，便得名「南海子』。燕京十景中的「南囿秋風』，說的便是這裡秋日蘆荻飛雪。鹿鳴林間的優美景緻。
只不過這片天子腳下的膏腴之地，早在遼金時便成了皇家禁院，是帝王閒暇時在京中的遊獵之所。永樂皇帝遷都北京後，亦將其定為南苑。大興土木，砌起一百二十里長的圍牆，闢四門，苑內分設二十四園，養育珍禽異獸，種植果蔬花木。
苑內設總提督一員。分提督四員統領四百海戶打理，專供皇家馳射宴遊。只是歷經百年，到正德年間，不少偏遠的園圃早已荒蕪，野草沒徑，牆倒院塌。只剩核心區域還勉強維持著皇家苑囿的體面。自朱壽以「總督軍務威武大將軍總兵官』的名義，率大將軍府入駐南海子，這片沉寂已久的皇家獵場便驟然熱鬧起來。
破敗的屋舍迅速修葺一新，成為大將軍府和詹事府隨員的辦公場所。昔日縱馬的草場上，連綿的營帳順著地勢鋪展開來，金吾衛三步一崗五步一哨。
傳令兵的馬蹄聲日夜不絕，各種軍情政務的文書如雪片般飛入北紅門內二里許的廡殿行宮內。當然，大將軍要把精力都放在軍事上，所以這些內外「瑣事』，全都落在了蘇錄和他帶來的詹事府班子肩上。
蘇錄每日里要給朱壽彙總各路軍情，排程糧草輜重，批覆各地政務，案頭清空了文牘，第二天又堆得滿滿的，忙得不可開交。
但他其實已經習慣了這種忙碌，真正讓蘇錄透不過氣的，是戰爭帶來的壓力一
這場京畿保衛戰，是他與朱壽頭一次真正走上前，結果就擔綱如此重任。一旦固安。天津防線有失，數十萬賊兵便能兵臨城下，圍困京城！
到那時，皇帝本就不怎麼高的權威，會徹底折損殆盡。蘇錄更是要主動引咎，承擔所有罪責。過去數年嘔心瀝血的改革，那些剛剛萌芽的新政，都會在一夜間化為泡影……
他很清楚，京裡有多少雙眼睛正盯著南海子，等著看他們這對年輕君臣的笑話。
內廠密探稟報說，滿朝文武私下裡都在講什麼，他倆撐不過三個月，最後只能灰溜溜地撤回紫禁城，哭著鼻子求閣部大臣們幫忙收拾爛攤子……
兩人雖然嗤之以鼻，整天互相打氣，心裡不可能沒壓力，而且不是一丁半點。
壓力積在心底，總得找個出口，不然會憋出病來的。朱壽的法子是打獵，每日問完軍務，便帶著親衛策馬入林，在追逐野獸的酣暢淋漓中釋放鬱氣。
蘇錄卻對打獵沒興趣，而且他也不會射箭。他在南海子的解壓方法是種菜……
起先，他覺得這裡水土豐美，用來豢養野獸實在可惜。用大伯孃的話說，「這麼好的地不拿來種菜可惜了。』
眼下京城物價騰貴，糧價菜價都翻了翻，自己種一些總是好的。雖然已經過了種糧的時節，種菜卻沒問題。
他說幹就幹，帶著幾個秘書和身邊的護衛，在行宮後面的海子旁找了片閒置的空地，揮起鋤頭開荒。蘇錄親自翻地。整畦。撒種，每日清晨天不亮，就起來澆水施肥，傍晚處理完公務，還要再去菜地裡轉一圈。不得不說，皇家園林的地是真肥啊，種啥長啥，都不用額外施肥。
而且他發現，在小菜園裡忙碌的時候，會暫時忘掉所有的壓力。指尖觸到溼潤的泥土，看著嫩黃的菜芽一點點頂破泥土，舒展成翠綠的葉片，心中便湧起一股難以言喻的歡喜。
「想不到大人種菜還是一把好手，」宋小乙挑一擔子水，穩穩擱在壟邊。「不遜於那些莊稼把式。」「有沒有一種可能，我本來就是莊稼把式呢？」蘇錄一邊用水瓢往壟溝裡澆水，一邊笑道：「十三歲以前，這就是我的主要工作，直到那年秋收，被熱暈在了田裡，我才下決心讀書，逃離這片土地。」「幸虧讀書小有所成，總算如願以償。」蘇錄感慨道：「再回來種地時，卻發現心裡那樣的喜悅，那樣的踏實。」
「所以說，凡事拘於生計，則身心皆苦。」拿著個鑷子捉蟲的朱子和，抬起頭來笑道：「超然作閒趣消遣，便是田園種菜，亦自有悠然真意。」
「哈哈哈，子和說得太對了。」蘇錄大笑道：「不過可別小瞧了種菜。你是大家少爺不知道，我們窮人家裡，可是「瓜菜能頂半年糧』的。」
「又小瞧人，我可是在太平鎮念過書的。」朱子和笑道：「整天冬瓜絲瓜茭瓜我都吃吐了。」「你那還是當菜吃。」蘇錄道：「我們可是當飯吃。什麼蕪菁。節瓜。芋頭。蘿蔔，吃得眼睛都冒綠光了……有碗豆子飯就像過年了。」
說著他嘆口氣道：「當時我就想，要是有南瓜地瓜土豆玉米，也好啊。」
「那都是些啥啊？」朱子和不禁有些惶恐，自己居然不知道領導說的是啥東西。
「哦，」蘇錄這才回過神來，不過也沒必要岔開話題，便道：「那都是海外的瓜菜，口感不論，但都頂飽耐飢，可以當主糧，關鍵是產量奇高，不挑水土，絕對是百姓渡荒的神器。」
