「回去之後，我們二人越想越覺得老父母教訓的是，我倆老糊塗財迷心竅，不知好歹。只當田產越多越風光，如今才明白，老父母說的是至理一一不義之財攢得越多，給子孫招的禍就越大！」
「是啊老父母，我們真的知道錯了，求老父母給我們一次機會，往後但凡有令，我等定然赴湯蹈火，在所不辭，絕不敢有半分違逆！」
蘇錄看著兩個老東西涕淚橫流地指天發誓，心裡清清楚楚，他們不是知道錯了，只是真的怕了。卻也沒必要點破。因為害怕是僅次於信服的力量，都可以讓對方服從你，甚至比以利相合還好使。這世上又有幾人能真心實意信服你？再說，讓一群狼心狗肺的信服，也不是什麼值得驕傲的事情，能讓他們害怕就夠了……
待二人像露出肚皮的老狗一樣，表完了忠心，蘇錄便淡淡道：
「人非聖賢，孰能無過？誰都有鑽牛角尖的時候，驟然少了大半田產，任誰心裡都不痛快，這是人之常情，我不怪你們。所以二位把心放回肚子裡，以後遵紀守法就行了。」
「是是，多謝老父母寬宏大量。」
「恩同再造啊。」兩人趕忙道謝不迭。
「二位沒別的事兒，就先請回，咱們改天再聊。」蘇錄便端茶送客道。
「這……」兩人卻互相看看，想讓對方開口。
「那就是還有事？」蘇錄問道。
「是有個事兒……」張老太爺便吭吭哧哧道：「就是前番被捕的那些鄉紳，他們也都知道錯了。求老父母高抬貴手，也給他們個改過自新的機會？」
「是是，他們家裡人天天登門哭哭啼啼，我們也沒辦法。」裴老太爺也央求道：「不知老父母能否放他們一馬，我保證他們唯老父母馬首是瞻。」
「他們跟你們是兩碼事。」蘇錄卻斷然搖頭道：「王法無情，糾集暴徒毆打百姓。給耕牛投毒。裝神弄鬼對抗官府者，斷沒有輕饒的道理。」
「是是是。」兩位老太爺連忙賠笑：「只是老父母先前說過，只要配合官府，便既往不咎…」「本州說的既往不咎，是指我來霸州之前的事情不再追究。」蘇錄冷冷看著兩個得寸進尺的老東西，不容置喙道：
「可他們此番頂風作案，犯下的新罪，豈能一筆勾銷？這幫土豪劣紳壞事做盡，本就罪有應得。換一批守規矩的新人上來，重塑霸州士風，豈不更好？」
「老父母所言極是，」兩人得救自己的小弟呀，不然成了光桿司令，如何維持在霸州的權勢？只能硬著頭皮央求道：「可是霸州連遭劫難，士紳已十不存一了，要是再沒了這些僅存的苗苗，霸州的文脈就斷了呀。」
「是啊老父母，書讀三代雅人多，霸州讀書的種子，就在這些人家裡啊。」
說起讀書來蘇錄可就不困了，因為在這件事上，天底下沒有人比他更權威。他便正色道：
「二位都是讀書人，當知讀書原為修身，正己才能正人正世。什麼叫正己？就是明理克己。但牢裡那些個士紳，有一個「其身正』的嗎？有一個「克己』的嗎？沒有，克己者不會放任自己的私慾，用下作的手段貪婪兼併百姓的土地！」
「指望這麼一群髒心爛肺的東西延續文脈，那也是有毒的文脈！對霸州有害無益。」蘇錄接著悍然宣佈道：
「二位也不用擔心霸州會斷絕文脈，沒了讀書的種子！皇上繼承先帝遺志，命本官在全州設立社學，讓所有蒙童不論貧富，都可以免費讀書！」
「未來還會改革州縣學，擴大員額，招收成績優異的社學畢業生入學讀書。待其畢業後，選拔優秀者送入國子監讀書！」他又一臉憧憬道：
「用不了幾年，霸州就會成為禮儀之邦，文教之鄉，百姓家家都有人識字懂道理！」
說著他故意笑問二人道：「怎麼樣？想到這樣的場面，兩位鄉賢興不興奮？開不開心？」
「興奮……」張老太爺強笑道。
「開，心……」裴老太爺使勁翹起嘴角。
只是兩人的笑容比哭還難看。夭壽啊，我們不是要泥腿子讀書啊！
「老父母真是太注重文教了，只是平民百姓疲於生計，哪有時間讀書啊？」
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