走到書院山門前，蘇錄接過二哥遞上的書包。兄弟倆相視一笑，蘇泰抬起滿是老繭的右手，朝他豎了個大拇指。
蘇錄也朝二哥豎了個大拇指，便挎著書包，雄赳赳。氣昂昂，加入了候考的隊伍。
三遍鈴後，所有四百名考生全都進來書院，門丁緩緩關閉了山門。
「開啟你們的書包，摘下頭上的帽子！」大門一關，院中響起一把粗豪的聲音，震得考生們頭皮發麻。「衣裳鞋襪也要解開，排隊等候搜身！」
大哥早告訴過蘇錄，下午筆試前要搜身，以防夾帶小抄。雖然就連縣試。州試都不搜身，但誰讓書院考的是帖經和墨義呢，不得不防啊。
讀書人最講斯文體面，平時帽子。鞋子戴歪一點兒都不行。可一旦進了考場，卻上至舉人老爺，下至小小童生，都得老老實實脫掉鞋襪，解開衣帶，任君品鑑，也不說什麼有辱斯文了。
讀書人的標準就是這麼靈活，當然標準不靈活的，也活不到今天……
不過這些在父母羽翼下長大的少年，還是頭一回經歷如此狼狽的狀況，不少人都懵了，扭扭捏捏不肯寬衣。還有的死死抓著衣襟，不讓檢查的人觸碰自己。
負責搜身的是粗鄙的護院們，時間又緊迫，自然不會跟這些小崽子客氣，院子裡好一個雞飛狗跳……
幸虧蘇錄沒有讀書人的羞恥心，周遭又都是帶把的。如有必要，光著屁股繞場一週他都不在乎。
他全程高度配合，順順當當接受完了檢查。便穿戴整齊，收拾好書包，先一步進去考場。
下午的考場就設在書院的講堂中，一共八間考場，每個考場五十人。
蘇錄因為進來的早，被安排在了幹字號，待到五十名考生坐滿後，走進來一老一少，兩個監考官。
那神情嚴肅的老者，身穿斕衫。頭戴儒巾，應該是書院的先生之類，擔任正監考。
擔任副監考的依然是春哥兒的牛馬同窗，他手裡抱著散發油墨味道的卷子，肅立在老者身後，高聲道：「起立！」
老者嚴肅的目光掃過講堂，待考生們起身問安後，才沉聲道：
「下午的筆試由我二人監考，第一場帖經，第二場墨義。」
說完，又對那副監考道：「你把考規講給這些晚輩。」
「是，先生。」副監考躬身應命，直起身後又換了副面孔，對考生聲色俱厲道：
「將籍姓牌擺在書桌左上角，字要朝向講臺；不得東張西望。交頭接耳；嚴禁隨意起身，窺探他人！」
「發下試卷後，聽到雲板聲才能開始提筆，雲板聲再次響起，就必須停筆！違者以逾時黜退！」
~~
大段折磨人的前戲後，試卷終於發下來了。考試時間為三刻，摺合四十三分鐘。
雖然不讓動筆，但是也不能閒著，蘇錄快速瀏覽一下試卷，一共四十道題，出題範圍嚴格限定在《四書》內。
以在場考生的水平，一分鐘一道題，難度並不大。難的是不能出錯，這種激烈的競爭下，錯一處。甚至錯一個字，都可能功敗垂成。
考前特訓時，大哥叮囑過蘇錄，一定要先在試卷上直接作答，然後再往答案紙上謄。
這樣可以有效減少錯漏，而且可以保證卷面整潔。當兩張卷子恰好同分時，肯定是誰的塗抹痕跡少，誰勝出。
當然這就更考驗速度了。蘇錄當時發愁道：「萬一時間不夠怎麼辦？」
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