蘇有才爺仨便在角落的長凳上坐定，老婆子又給三人上了一碗水。
「碗沒了，茶也沒了，湊合著喝白水吧。」
「起碼給口熱水啊。」蘇有才接過瓷碗，都冰手。
「柴火也沒了。」老婆子沒好氣道。
「瞧瞧，對債主什麼態度？！」蘇有才還沒說啥，其他債主先嚷嚷起來：「叫你們老闆娘出來！」
「不會老闆娘也沒了吧？」有債主譏諷道。
「還真不好說，今天還沒見到她人影呢，不會是跑路了吧？」
「咱別在這傻等了，到後頭找她去！」便有人憤然起身。
「後頭是內宅，男人不能進！」老婆子趕忙攔住去路。
「老太婆滾一邊去，你越攔就越說明有鬼！」債主們把老婆子推得東倒西歪。
「放心，我在呢。」這時一把略略沙啞的女聲響起，一個未亡人挑起簾子從裡頭出來。
她手裡攥著白帕子，頭上挽著白紵布髻，身上穿著白綾襖兒。明明未施粉黛，做最素淨的裝束，卻比那描眉畫眼，穿金戴銀的婦女更讓人移不開眼。彷彿一朵在寒霜中悄然綻放的白梅，清冷裡透著一股子說不出的俏媚。
小寡婦何程氏一露面，本來還氣勢洶洶的債主們，一下子就平和下來。也不推老婆子了，聲音也不暴躁了：「你沒跑就好，不然我們找誰討債去？」
「我是不會跑的，更不會賴帳。」何程氏輕嘆一聲道：「但現在實在是人財兩空，你們就是殺了我，也還不上錢。」
「我們不要你命，我們只想要錢。」債主們七嘴八舌道：「忙活了一年才那麼點收成，老闆娘你不能不給錢啊！」
「就是，給你家幹了一年活，到頭來不結工錢，我們過年喝西北風啊？」
「借錢的時候說好了年底還，賴帳的話，我們家也要出人命了！」
債主們越說越憤怒，要不是老闆娘怪好看的，早就操娘日宗的罵起來了。
何程氏靜靜地等他們吆喝完，這才悽婉道：「事情弄到這一步，我也真的很抱歉，可是家裡真沒值錢的東西了……要不我把酒坊還有這宅子都抵給你們吧？只求一個兩清如何？」
一屋子債主你看我我看你，都盼著有人能答應下來，可是誰也不敢接。
何家是往宅子和酒坊裡投資巨大，可是在這二郎灘，誰也沒法把它再變回錢。但那些債務可是實實在在的，得用真金白銀去還的……這窟窿太大，誰也扛不住。
而且人都說，這宅子不吉利，把全家男人都剋死了……哪個不怕死的敢接這個盤？
「不行找你孃家想想辦法？」有人提議道：「你孃家要是能出手，把酒坊接下來，不就皆大歡喜了嗎？」
「我是嫁出去的姑娘潑出去的水。再說我孃家自命書香門第，怎麼會讓人議論吃絕戶呢？」老闆娘搖搖頭，悽然道：
「這幾天你們從早到晚，可見過我一個兄弟露面？」
「沒有……」債主們搖搖頭，要不是在場的還有好幾個程家族人，估計就要罵程秀才屬貔貅的了……
不過老闆娘這番話也起了些作用，至少債主們的火氣又消下去了，坐回位子上繼續磨嘴皮子。
蘇有才本來一肚子話要質問老闆娘，但是此情此景說啥都沒意義了……
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