破題之後就順理成章了，蘇錄又半文半白作承題曰：
『夫民之日常，多知其然不知所以然。聖人以道導民，非不願其知也，蓋知之不易。使由之不使知之，反而更易教化成功。』
接下來是起講。蘇錄按照『主題』加『聖賢角度』，丟擲總論點：
『百姓遵循天性，不逾常規，實常理也。以政令刑罰約束，民可免罪卻不會有羞恥心；以德禮規範引導，百姓才會懂得羞恥而能自我約束。此非導民正道乎？蓋因明理實難，民智愚有別，聖人不以深理強求，惟以道引之。』
至此『冒子』部分結束。接下來便是八股論證部分，首先『起股』，從『是什麼』切入——
『行善福澤自生，行不善禍亂必起。故民之向善，如川赴壑，晝夜不息，故可導之以正道；
在上者循其常則，使民不惑即可，不必求其盡知所以然。知其所以然之精義，非上智莫能洞悉，是不必強其知也。』
然後是『中股』，從『為什麼』深化——
『君子之德如風，小人之德如草，草遇風則偃。風過草動，非草識風，由風自然而行也；
行之不著其跡，習之不察其故，終身循道而不知其理者，眾也。眾庶循道，非全然無知，但其所知，不必強言而自明。』
接著是『後股』，從『怎麼辦』。『需注意什麼』拓展——
『聖人設教，非不欲人盡知，然知者未必能行，行者未必盡知。導之使由之，踐行自在其中；
君子之道，用廣而義隱。匹夫匹婦之愚，亦可與知，及其至處，雖聖人亦有不知。至道難知，故不必強民盡知也。』
最後是『束股』，結尾總結，回扣起講——
『由之者，循其自然之理；不知者，安其日用之常。
聖人之治，大要如此，此古之治道要義也。』
蘇錄寫完快速重讀一遍，感覺以申論而言已經可以拿高分了。但還沒完，他又逐字逐句推敲，將半白半文的文字，改成符合八股要求的古言。
完事才工工整整謄抄在試卷紙上。
他剛寫完最後一個字，院中便響起了雲板聲。
蘇錄趕緊擱下筆，輕輕吹乾墨跡，待到齋長來收卷時，便雙手呈上試卷。
待到監考老師離開講堂，學生們轟的一聲，重新煥發了活力。
有人在討論各自是如何破的題，有人在推測能拿到多少分數。
討論下午去哪兒玩的也不乏其人。因為今天是旬休日，書院放假！
其實是書院不做人，居然把考試放在休息日。害得住校生沒法回家了，只能到鎮上逛逛街散散心。
李奇宇滿臉喜色，飛快地收拾好書包，催促蘇錄道：「走走，我請你喝甜水記，據說他家又上新了！」
「是，『丹櫻甜露』，那可齁貴。」蘇錄自然瞭如指掌，因為這款櫻桃口味的飲品，同樣是他指導配製，並親自定價的……
不過這些天，他一直忙著備考，都沒去過甜水記，也不知道這款『史上最貴單品』銷量如何。
「管它多少錢的，今天請你喝定了！」李奇宇一拍荷包，財大氣粗道：「不光請你喝，還請你下館子！」
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