江河交匯處有座依山傍水的青灰色城池，便是此行的目的地合江縣城了。
兩條歪屁股船緩緩駛入城門外碼頭。雖然臨近年關商旅停歇，但碼頭上桅杆如林，停泊了大大小小几百條船，這場面完全不是太平鎮可以比擬的……
尤幕友已經在碼頭上等候多時了，船沒停穩便滿臉歉意地拱手道：「抱歉山長，縣尊去州城述職了。得過兩天才能回縣，特命在下略備薄酒，代為恭候大駕。」
「老父母太客氣了。」朱琉笑著還禮道：「可惜在下明早就要換船出川，無緣拜謁了。不過能跟雲山兄一敘，也是一件快事啊。」
這時船老大放下船板，眾人紛紛下船，大伯孃一落地便長舒口氣道：「嚇死老孃了，再也不坐船了。」
「好玩，我回去還想坐。」老太太卻笑道。
蘇錄也下了船，與尤幕友見禮。
「哈哈，蘇神童數月不見，愈加丰神俊朗了。」尤幕友熱情似火，拉著蘇錄的手道：「今晚就住縣衙吧，陪我們兩個老東西喝一杯。」
「人家現在有字了，叫弘之。」朱琉從旁酸酸道，本來他想分別時給蘇錄賜字的，都想好叫什麼了，結果被張硯秋個龜兒搶了先……
於是我們就永遠不知道，朱山長給蘇神童起了個什麼字了……
「蘇錄，蘇弘之。好字好字，恢弘大氣！」尤幕友讚不絕口，果然沒有任何奇怪的聯想。
「晚生的祖父祖母，也一同來縣裡探親。」蘇錄歉意道：「今晚還是先安頓好長輩，明日再去拜會先生。」
「也好。」尤幕友點點頭，他本來就是跟蘇錄客氣客氣。有他在場，還怎麼跟朱琉拉拉關係，說說體己話？
殊不知，朱琉身邊還帶了個更亮的燈泡……
尤幕友便從袖中取出一張名片，遞給蘇錄道：「明日把這張片子給門房，他自會帶你去見我。」
「是。」蘇錄雙手接過。
尤幕友又對海瀚道：「海訓導，先生們已經到的七七八八了，足夠湊齊一班來了，後日一早就開課了。」
「不等縣尊了嗎？」海瀚問道。
「縣尊會盡量趕回來，實在趕不回來，就等開課後再訓話，總之不能耽誤了課程。」尤幕友沉聲道：「年前必須把所有先生培訓一遍！」
「明白。」海瀚點點頭。其實他對什麼『注音符號』並不感冒，覺得這是在胡鬧，所以一路上對蘇錄頗為冷淡。但既然是知縣交辦的差事，他就會認認真真完成。
尤幕友則是另一個極端，非但對蘇錄和顏悅色，還過去問候了幾句老爺子老太太，又問他們住在哪裡，讓他們有事儘管找自己，這才跟朱琉坐上馬車離開了。
海瀚板著臉對蘇錄道：「明天我也會去尤先生那兒，跟你細說上課的事情。」
「是。」蘇錄應一聲，又目送著海訓導步行而去，這才直起腰鬆了口氣，感覺跟這人說話好有壓力。
「咦，怎麼還不見小叔來接？」送走了官面上的人物，他這才發現自家人還沒來呢。
「這個不著調的東西！」老爺子憤憤道：「莫不是又記錯日子了？」
「算了，我們直接過去吧。」春哥兒今年住過兩回小叔家了，自然知道地兒。
他便在碼頭上叫了輛靠活的馬車，把行李裝了滿滿一車，又扶老太太坐在車轅另一邊。
一家人簇擁著馬車，跟著春哥兒進了縣城……
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