「人家為啥要便宜賣給你啊？」
「他說買多了，便宜處理了……」程萬範羞赧道：「我還買了好幾張，尋思勻給你們呢。」
「謝謝啊。」同窗們同情地拍了拍他的肩膀，「心領了。」
「唉，現在知道咱倆誰傻了吧？」李奇宇嘆氣道。
「你倆都夠傻的。」程萬舟哼一聲。
「不行，我找遍全城也要找到那傢伙！」程萬範氣得直呲牙。
「別去了。」馬齋長也攔住他道：「你找到他有什麼用？還有幾天就考試了，跟人起了糾紛，吃虧的是你自己。」
「沒錯，人家就是算準了你不敢報官，才會這樣乾的。」蘇錄從外頭走進來，「就當買了個教訓吧。」
「我這教訓買得有點多……」程萬範看著手裡的五張請柬，欲哭無淚。
「這樣吧，明天我去朱家的文會，你跟我一起不用請柬也能進去。」蘇錄說著又對其他人道：「誰還沒請柬也可以一起去。」
「不大合適吧？你這樣會落埋怨的。」馬千里擔心道。
「去別人家的不合適，但去朱家不要緊。」蘇錄笑著擺擺手，又低聲道：「但我也只能幫到這裡，再多了確實不合適了。」
「明白明白。」同窗們便打住了話頭。他們雖然年紀不大，但都對這裡頭的門道一清二楚，知道想要獲得引薦，至少得付一百兩的潤筆之資！蘇錄的面子還沒那麼大。
而且他們儘管會毫不避諱買請柬的事兒，但絕對不會交流買字畫的經驗。這種上不得檯面的事情，沒有幾個人會傻到拿出來說的……
誰買誰沒買，只能靠猜的。保險起見，只能假設所有人都買了，所以到最後，自己也得咬牙求上兩張字畫才能安心進場。
至於實在掏不出這個錢來的，那就只能像兩年前的春哥兒那樣，重在參與了……
其實那些高門大戶根本看不上這每人幾十兩銀子，他們是在用這種方式，儘可能將寒門士子排除在外……以此保證自家子弟取中的機率。
就像蘇錄當初所言，士族門閥雖然早已消亡，但總有人在想方設法恢復它。
黑嗎？確實黑，但這已經是這年代最公平的一條路了……
~~
第二天，蘇錄便帶著程萬範等四個同窗到朱家參加文會。
文會在環境清雅的朱家族學中舉行，共分兩段，前半段由鄉先生們指導答疑，後半段命題作文，所有與會的考生，皆能獲得一次單獨指導。
一聲清脆的磬響，文會開始。
『鄉先生』居上席，考生行拱手禮致敬後，端正坐於下首蒲團上，聆聽前輩指導。
指導者皆有真知灼見，抑或獨家訊息，均令考生獲益匪淺。考生凡有請教，他們也都認真作答，盡顯對晚輩的提攜教導之情。
一個時辰後，前半場結束，考生們行禮致謝，令人尊敬的鄉先生們轉到隔壁休息。
僕役又端上茶水和精緻的茶點，供考生享用……
考生們一邊品著香茗，一邊構思著鄉先生們留下的題目。窗外竹影搖曳，暖風送香，真是高雅至極！
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)完章本(
