主考升堂後，眾考官執事官一起拜見。劉丙命其免禮，然後訓話曰：
「諸位，國家透過科舉來選拔賢才，我等務必秉持公心，越是世道不靖，越要選出賢能，為正道補充人才！」
「是，我等謹記主考教誨。」堂下眾官頓時感覺肩上的擔子神聖起來了呢。
「時間緊張，頭場試題又最多，我們馬上開始出題。」劉丙不愧是臬臺出身，雷厲風行道：
「為公正起見，由諸位同考官每人擬定《四書》義三道。五經義各四道，共計二十三題。然後由本官會同副主考綜合權衡後，從中選出正式的考題。」
「遵命！」眾同考官頓時幹勁滿滿。
擔任內簾監試官的按察司馬副使，不禁暗暗讚歎，不愧是臬臺大人，既讓每位考官都有命題的參與感，又完美地避了嫌……
主要是劉丙從接受邀請，到前來主考中間有一個多月的時間，如果由他出題，就無法排除他在路上洩題的嫌疑。
所以說男人出來做官，首先要保護好自己，這樣才有可能善始善終。
十三位同考官用了一天時間出題，第二天將各自的命題呈上。劉丙便命人將所有的四書題打亂次序混在一起，五經題也按經分類，同樣混在一起。
然後在眾目睽睽下，與副主考一同參詳了所有題目，最後定下了鄉試頭場的二十三道題。
將題目抄錄下來，主考副主考和內監官簽字鈐印後，送到內外簾相隔的飛虹橋。
印卷官在提調官。監試官共同監督下接卷後，便前往重兵把守的印卷所印製墨卷。
印卷所採用傳統但更可靠的雕版印刷，由謄錄官先將考題謄抄到版上，然後由雕版工匠刻版。
刻版完成後，再次核對版樣。確認無誤，銷燬謄錄原稿，開始以刷印法印製。
監試官全程旁站監督，每一張卷子都必須字跡清晰。墨色均勻，無模糊。重影方可過關，不合格卷當場銷燬重印，隻字片墨都不能離開印卷所。
印好的墨卷晾乾後，工匠將試卷按序號折迭，用棉線裝訂成冊，邊緣裁切整齊。
裝訂後的墨卷由監試官監督密封，貼上封條並加蓋印卷官。監試官雙印。
之後墨卷便由官兵寸步不離看守至考試當日，才會在監視官和提調官護送下，送入『受卷所』，由授卷官分發給考生。
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貢院內，考官和場官們緊張地準備著初九的鄉試。
貢院外，考生們同樣做好了準備。
提前數日他們便持鄉試卷票和三代履歷文書，到提學衙門報到並印製試卷。
考場內印的是有考題的墨卷，這邊印的是答題卷，主要是為了確認考生的資訊，是否與州府上報一致，並確定實際考試人數。答題卷會在考試當日與墨卷一併下發。
此外，考生還要重點備好應試物品。之前的考試都是當天入場當天出場，需要準備的物品相對簡單。
鄉試可是一場考三天，一共考三場，必須要做好萬全準備。不然別說考試了，九天時間都堅持不下來……
首先是吃食。每場要撐三天兩夜，所以帶的食物遠多於從前，而且還得耐存頂餓。
胡大廚為考生們精心設計了一份食譜，並準備了相應的生熟食材，裝了滿滿一筐子，入場後按照包裝的順序依次取食即可。
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