頓一下，他壓低聲音道：「再說，我們這般為你造勢，便是要讓天下人皆知你的聲名，你到了京城，方能多幾分安穩呀！」
「……」蘇錄還能說什麼？唯有深深拱手，向熊知府鄭重道謝。
熊知府將蘇錄兩口子送上船。高聲道別：「前頭便是三峽了，賢伉儷一定要好好欣賞那奇險絕美的風景！」
他又飽含感情道：「待到出了三峽，就離開蜀地老家了，一定要保重啊！好在天下誰人不識君？走到哪裡都像回家一樣。」
蘇錄再次作揖告辭，黃峨亦深深行禮拜別。
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船入三峽，江風驟添清冽。兩岸青山如削，壁立千仞，似鬼斧神工雕琢的墨畫，直插雲霄。
江流亦至此收束，水勢漸漸湍急，浪花拍擊船舷，濺起碎玉般的飛沫。
蘇錄和黃峨憑欄而立，衣袂臨風，瀟灑至極卻也透骨生寒。他便用一件斗篷裹住妻子，兩人依偎著欣賞著這壯麗的山川——
只見巫山十二峰隱現於雲霧之中，輕紗般的雲氣纏繞峰巒，為那些嶙峋巨峰平添了幾分縹緲仙氣。
「兩岸連山，略無闕處，重巖迭嶂，隱天蔽日……」蘇錄讚歎道：「古人誠不我欺，這般雄奇，唯有三峽得見。」
黃峨依偎在他溫暖的懷裡，享受地點點頭，忽然眼前一亮，激動地直起身子，指著峭壁道：「快看！那是不是當年夫君說的巴人棧道？」
順著她指尖望去，蘇錄便見一條棧道殘痕，如細線般嵌於崖壁上，在雲霧中時隱時現，讓人不得不驚歎先民的智慧與勇氣！
「這應該就是了……吧？」蘇錄不好意思笑道：「別看我說得頭頭是道，其實也是頭一回見著。」
「『入峽初無路，連山忽似龕。飛泉飄亂雪，怪石走驚驂！』若非此番遠行，如何得見我蘇家祖先描繪的奇景？」黃峨感慨之餘，又倍覺荒誕地笑道：
「本來人家都做好了，陪你一起吃苦遭罪的準備了。怎麼到哪裡都高接遠送，成遊山玩水了？跟想像的完全相反……」
「這還不好？」蘇錄輕笑道：「我可不想讓你陪我吃苦受罪。」
「好是好，可是我心裡總是不安生。」黃峨也小聲道：「總覺得是那麼的不真實，就像在演戲一樣。」
「說得好。通常這種時候，我們就該問——那麼古爾丹，代價是什麼？」蘇錄點點頭，用斗篷把黃峨裹得更緊些。
「古爾丹是什麼東西？」黃峨不解。
「那不是重點。」蘇錄輕咳一聲道：「重點是我們要付出什麼代價。」
「什麼代價？」黃峨問道。
「沒想出來。」蘇錄搖搖頭道：「我一個小小的舉人，人家圖我啥呀？」
「圖你前途無量吧？」黃峨尋思道。
蘇錄自嘲一笑道：「我得先過了這關再考中進士。當上高官才有還人情的機會。等我能報答他們的時候，這些老大人都該回家抱孫子了。」
「他們還有子孫……」黃峨輕聲道。
「考慮得這麼遠嗎？」蘇錄畢竟不是官宦子弟，還沒有黃峨的思維。搖搖頭道：「算了，不想了，先過了眼前這關再說別的。」
「說起來……」黃峨秀眉微蹙道：「熊知府臨別有句話讓妾身很在意，他說的是『我們為你造勢』，這個我們是指他和全府的官民，還是他和重慶的文知府？」
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