第559章 瑾之反貪
張彩這麼容易被蘇錄說服，除了意識到對方是不可明說的存在外，還因為閹黨的索賄貪腐之風確實是太過分了——
近年來，凡官員升遷。調任，皆需向其行賄，位卑者數千兩，權重者數萬兩！無錢饋送者，輕則貶謫，重則下獄，已有多人不堪其辱，走投無路而自盡。
遠的不說，就說這個月——廣平府通判王雲，因調任時無力籌措賄銀，被劉瑾親信百般刁難勒索，家中資產殆盡，妻子自盡，王雲走投無路，於府衙自縊身亡。
另有御史李進，巡按江南後回京，因無錢行賄，遭劉瑾貶為驛丞，又被不斷追責打壓，最終在驛館飲毒自盡……
這般慘劇接連發生，再加上上月的奉天門罰跪事件，已經讓張彩感到害怕了。
於是這天晚上，張彩前往劉瑾府上求見。
劉瑾正在聽家人們報送今日收禮的詳情，聽說張彩來了，便高興地叫他進來。金銀珠寶擺了一桌子，也不迴避張彩……
張彩耐心地等著孫聰和張文冕彙報完畢，聽說劉瑾今天一天就收了三萬兩，他不禁瞳孔一縮，徹底下定了勸諫的決心。
劉瑾讓家人們把賄銀收起，待眾人退下後，便笑問道：「西麓到底有什麼話現在沒旁人了，可以開口了吧？」
「是。」張彩躬身立於劉瑾面前，道出早已醞釀好的說辭：「老先生可知，這些送入府中的賄賂，皆從何處而來？」
劉瑾聞言面色一沉，但看在他的面子上，還是不鹹不淡地問道：「從何而來？」
「非盜取公帑官銀，便是剝削底層小民。那些官員借您之名索賄自肥，但送入您府中的十不足一，餘下九成盡入私囊。可天下百姓的怨憤。朝臣的非議，卻集中在您一身。他日若天下大亂一切責任也都將歸於您一身啊！」張彩痛心疾首道。
「……」劉瑾聞言眉峰緊縮，示意他說下去。
「何況老先生手握天下重權多年，府庫金銀已堆積如山，所追求的當是竹帛功名，而非這些用也用不完的身外之物了。」張彩察言觀色，見劉瑾聽進去了，便又趁熱打鐵道：
「而今內外諸司皆籍您之名行貪腐之實，您卻獨受惡名，實則為他人作嫁衣裳，何其不值啊，老先生！」
「……」劉瑾依舊沉吟不語，眉頭卻皺得更緊。放在從前張彩這話他根本聽不進去。但被皇帝連番敲打過後，他也不得不顧及自身安危了。張彩所言正戳中其顧慮。
良久他方緩緩點頭道：「西麓所言，我亦有察覺，只是左右之人都說無官不貪，自古以來的大人物沒有一個栽在這上頭，都是犯了別的事兒，拿這個當藉口罷了。所以我也未深思其害。」
「是，放在平時收點佔點無傷大雅，但眼下國庫空虛，八方亂起。這時候每一次對百姓的敲詐，都可能是引燃柴草堆的火星。每一筆公帑被挪用，都可能導致災民無錢賑濟，這就叫壓倒駱駝的最後一根稻草啊。」張彩沉聲道：
「明明駱駝身上八百斤的分量，都是那幫文官壓上去的，可最後因為這根稻草，一切都成了老先生的責任，這豈不是太冤枉了？」
「確實。」劉瑾終於重重點頭。
張彩又趁勢進一步道：「此非老先生失察，實乃左右用事者作祟。老先生身邊諸多親信之人，皆借老先生之權勢騙財壞法，他們中飽私囊，卻讓老先生揹負罵名。長此以往，不僅會損害老先生的聲譽，更危及皇上對老先生的信任啊！」
「……」雖然已是七月末的涼夜，但劉瑾額頭開始庫庫冒汗。那封匿名信上十七條罪狀，可是皇上給他列的呀——絕大多數都是下面人乾的好事！
卻正如張彩所言，到最後全他麼算在咱家一人頭上了！
張彩語氣愈發懇切，趁熱打鐵道：「在下蒙老先生青眼，委此重任，就不能明知老先生危若累卵而不言——斗膽懇請老先生速速除掉這些害群之馬，刮骨療毒，方能固權安身，留名青史啊！」
劉瑾沉默良久，猛一拍案道：「西麓所言極是！咱家險些為宵小所誤！」
張彩這番話讓他眼前豁然開朗，連日來的憂懼一掃而空，不禁大讚道：「咱家真沒看錯人，西麓比焦芳那個老糊塗強之百倍！」
「老先生謬讚了，」張彩忙謙虛道：「焦閣老當年也果決睿智，如今只是老了……」
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