「沾點韭花醬。」朱厚照還教他怎麼吃。
蘇錄一邊照辦，一邊回道：「臣也是翻看過他的履歷，才發覺，他竟是位能臣幹吏，而且是位難得的技術官僚。眼下正是用人之際，只能把個人情緒拋到一邊，向陛下舉薦他。」
「哎，拋開能力不談，他也真夠狠心的，官兒都做那麼大了，從指頭縫裡漏一點，你們爺們能少遭多少罪？」朱厚照感同身受道。
「過去的事就不提了。」蘇錄神情一黯，食不下咽道：「他能替皇上早日平叛，比什麼都強。」
朱厚照趕忙打住話頭：「好了好了，不提這糟心事兒了。」
蘇錄微微點頭整頓飯都相當沉默。
但其實，他對王瓊本無半分好惡，畢竟他連生母都未曾見過，與王家亦無牽扯，自然也就談不上感情了。
他之所以對王瓊始終疏淡，不肯親近，緣由有三：一是嬢嬢那邊的氣還未消；二是有意拿捏一下王瓊，別讓他跟自己擺起外公的譜來。
最後一層，就比較抽象了——為陛下製造情緒價值。這種逆向提供情緒價值的手段看似高階，說到底便是製造共情。
陛下與生母。與外公家關係不說冷淡吧，那也是跟仇人差不多了。蘇錄這般表現，皇帝自然就覺得二人境遇相仿，生出『同病相憐』之感，這比去討好皇帝，投其所好，更能拉近兩人的心理距離。
有人要問，他跟皇帝現在都這麼鐵了，何必還要如此處心積慮？
對此，蘇錄只會淡淡一笑——燒個爐子還得一直添炭呢，不然半夜就涼給你看，何況是人與人呢？
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離開豹房，王瓊便徑直前往文淵閣。
他何等通人性，豈會只拜皇上，卻輕慢了內閣？昨日上表謝恩的同時，王瓊便向內閣遞了求見手本。
縱使如今內閣被劉公公打壓成狗，他也絕不會真將其視作路邊一條……內閣乃天下士紳的首腦與代表，只要朝廷還靠科舉取士，朝堂早晚還是文官的，內閣自然終有翻身之日，這一點他看得明明白白。
行至會極門，守閣的錦衣校尉驗了手本，引他入內來到文淵閣。
接見他的是武英殿大學士楊廷和，首輔李東陽舊疾復發，這幾日又倦勤了。
不過不要緊，他本就是來拜楊閣老的。去四川當巡撫，不來先拜一拜四川士紳的帶頭大哥，還平叛？啥都別想幹！
而且這老倌兒到了哪山唱哪歌，見了楊廷和，也不說讓士紳出錢出糧了，更不說不給錢就任其自生自滅了，而是畢恭畢敬請楊閣老指示，該如何平叛。
楊廷和端坐案前，正色指示道：「汝赴川平叛，當首重安士紳。穩鄉梓——川中多世家望族，歷世守土，民心物力大半繫於其身。故而士紳安，則鄉勇可募，糧秣可籌，此為平叛之本，萬不可失。」
「再者，此番蜀中盜亂蓋因賦役繁重，百姓不堪其苦，才易被叛賊蠱惑。汝可奏請朝廷，暫免川中賦稅徭役，尤其是要取消近年新加的攤派，稍紓民困。」
「最後，平叛既要剿撫並用，也不可一味姑息。對那些手上有血債的，尤其是膽敢禍害士紳的，一定要趕盡殺絕，以儆效尤！」
待楊閣老做完了指示，王瓊恭聲道：「閣老的指示下官一定遵照執行，另外下官聽聞此番蜀地叛亂，似乎是衝著士紳而來的……藍廷瑞。鄢本恕等人本是灶戶，被苛捐雜稅逼得走投無路才揭竿；跟著造反的農民，也是遇上了荒年地主卻半分租息不肯減免，自然積怨已久。故而叛軍所到之處，才專向鄉紳發難。這層癥結，該如何解？」
楊廷和微微皺眉，捻鬚沉聲道：「汝只知其一，不知其二，鄉紳們其實也是代人受過。自劉公公主事，勒令川省鎮守太監，在常例之外，每年再繳黃金一萬兩。鎮守太監再層層攤派，到了下面，實際徵繳的數目遠不止於此。」
說著嘆息一聲道：「老百姓只是因為離著士紳最近，就以為都是士紳在盤剝他們，實際上根本不是這麼個事兒。」
王瓊又輕聲道：「可下官聽聞自瀘州開了鹽銅互運，鎮守太監就已經不用再往下攤派了。」
「哦？你倒訊息靈通。」楊廷和意外地瞥他一眼，旋即瞭然道：「但你也久歷地方，難道不知道這苛捐雜稅開徵容易停徵難，縱使上面大太監喊停，下面小太監豈會甘心收手？」
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