坊內，同樣由太監扮作賭客與莊家，呼麼喝六好不熱鬧，罵罵咧咧不絕於耳。太監沒有不好賭的，這邊直接本色演出就行了……
朱厚照也被熱烈的氣氛感染，挽起袖子上桌開賭，賭坊的專案他無一不會，無一不精。
挨個賭局玩下來，贏了一大堆銀圓，樂得他趴在上頭哈哈大笑，然後抓起來兩手朝天上一拋，「爺賞你們了！」
「謝大爺賞！」賭客們趕忙地上桌上爭搶，朱厚照揹著手仰天長笑而去。
從賭坊出來後，外頭已是華燈初上，湖心集市的各家店肆高高矮矮都懸起七彩燈球。各色紙燈。紗燈。琉璃燈……流光溢彩如珠如霞，連綿不斷。燈火與水波交相輝映，璀璨如星河倒懸。
置身其中，如臨仙苑天闕，恍惚間不知今夕何夕，渾然忘卻此乃皇家宮苑。
「餓了。」朱厚照道：「咱們找個地方聽個小曲，喝酒去。」
蘇錄點點頭，剛要問皇帝是去飯館。勾欄還是青樓？雖然他估計都大差不差……
「二位爺，來這兒玩啊！」就聽到一個公鴨嗓子朝他倆喊道：「我們紅霞居的姑娘人美歌甜，還有胡旋舞呢！」
兩人循聲一看，就見劉瑾臉上貼著大瘩子，頭上戴著綠帽子，弓腰迎上來，滿臉的諂媚，把個龜公演得惟妙惟肖。
「哈哈哈哈！」朱厚照和蘇錄沒繃住，捧腹笑起來。「你怎麼扮了個大王八？」
「二位爺這麼高興，那就去我們家吧？」劉瑾那是相當的專業，一點不受笑場的影響。
「好，看在你這龜龜這麼賣力的份上，就去你家了。」朱厚照點點頭。
「哎！二位爺裡面請！」劉瑾大喜，趕忙側身引著二人進了「紅霞居』，來到大堂最好的位子前。朱厚照大咧咧落座，劉瑾高聲吩咐上佳釀。喚歌姬。
一個個打扮得花枝招展的小姑娘，便略顯拘謹地列隊而出，含羞帶俏等待挑選。
朱厚照左看看右看看，卻沒有中意的，便隨便叫了個陪酒。
蘇錄也只好胡亂點了一個。
其他女子退下，兩個女史便陪坐一旁，伺候兩位公子飲酒。
「這位爺，點個什麼曲兒？」劉瑾又恭聲請示道。
「別整那些雅的，來個俗一點的，越俗越好。」朱厚照道。
「好嘞，唱個《鬧五更》！」劉瑾便吩咐道。
歌女彈著琵琶，輕啟歌喉，唱起了香豔的小曲兒……
「一更裡，月兒上欄干，小奴移步近君前，斟上一杯酒，與君解愁煩……」
「嗯，有那兒味了！」朱厚照聽得渾身得勁，端起酒杯對蘇錄道：「來兄弟，咱們喝一杯，慶祝寧夏平亂！」
「陛下洪福齊天，區區宵小，自取滅亡。」蘇錄忙雙手舉杯，與朱厚照碰一下。
朱厚照仰脖一飲而盡，眯眼吡牙道：「你又不是不知道，這陣子我是吃不香睡不好，生怕安化王這一亂，壞了西北防線，讓韃子趁勢南下，丟了祖宗的江山。」
說著自嘲一笑道：「好幾迴夢見我爹，跟先皇們一起揍我……」
「不會的，皇上多慮了，這不轉眼就平亂了嗎？」蘇錄忙笑著安慰他。
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