「是！是！極是！」高公韶連連點頭，深以為然。絲毫不覺得這是在蛐蛐他老師。
二人家鄉相距不過兩百里，又有心親近，自然言談甚歡，從朝局聊到鄉梓又從學問聊到邊事，足足聊了半個時辰才散。
臨別之時，蘇錄接過一個沉甸甸的布口袋，親手交到了高公韶手裡。
高公韶臉瞬間漲得通紅，彷彿受了天大的侮辱，連連擺手拒絕，急眼道：「弘之，你這是做什麼？！我今日來給你遞訊息，是出於同鄉之誼，更是佩服你的為人行事，不是來討賞錢的！你這般做，既是辱沒我，也辱沒了你自己！」
蘇錄聞言哭笑不得，「大和兄誤會了，這就是二十斤大米，旁的什麼都沒有。」
高公韶滿臉狐疑，「當真只是大米？」
「還能有假？」蘇錄失笑，解開袋口給他看，裡面果然是粒粒飽滿。瑩白如玉的粳米，「每一粒都是能下鍋煮了吃的！」
「嗨，你這冷不丁的送我大米，嚇我一跳。」高公韶不好意思地笑了。「我們查案子的時候，黃米白米向來都是別有所指的……」
「放心，半分銀子。一顆珍珠都沒混在裡頭。你是御史，我是翰林，怎會用阿堵物來侮辱你我？」蘇錄哈哈大笑道：
「不過是聽說，你們都好奇我家的米是什麼滋味，特意帶給你嚐嚐鮮罷了！」
「哈哈，這都聽說了？」高公韶愈發不好意思了，「就是他們兩個，去你家吃了兩回白飯，回來就唸念不忘了。你家吃的是貢米吧？」
「其實不是，這是遼東的盤錦大米，早前有同僚去遼東公幹，給我帶回來些。我給同鄉老大哥分二十斤嚐嚐，不算行賄吧？」
「不算！不算！自然不算！」高公韶趕緊接過了口袋，連連道歉，「是我太敏感了，賢弟莫怪。多謝多謝……
二人作別，高公韶揹著那袋米往家走，走到半路，腳步忽然頓住，後脊樑突然竄起一陣冷汗。因為他想起來，他們只在徐科長家，議論了一次狀元第的大米……蘇錄卻連這種閒話都知道，顯然有眼線一直盯著他們的一舉一動。
這還不是最要命的，最要命的是，那天晚上他還去楊閣老家報信來著。完事兒還留宿了，第二天跟著楊閣老一起「偶遇』的蘇錄……
蘇錄給自己這袋大米，可不只是單純的饋贈，分明是在委婉提醒他：你私下的一言一行我都知道，往後可別腳踩兩條船！
「不能小覷了蘇弘之啊，這是個厲害角色！」他暗暗提醒自己，說罷又啞然失笑，一個楊閣老都奈何不了的人物，自己還想小看？
想什麼呢？蠢到家了簡直……
他定定神，看著前方的岔道口，毫不猶豫地選了一條更明亮的道路，大步走了過去。
另一邊，楊廷和一路黑著臉，回了他的閣老府。
楊廷儀和管家楊福在轎廳等著他，見他回來，忙上前挑開轎簾，壓下轎杆。
「哥，談得怎麼樣？」楊廷儀迫不及待問道：「那小子給你一個滿意的交代了？」
楊廷和強壓著一肚子的火，扯出個比哭還難看的笑，從牙縫裡擠出來一句：「滿意，我太滿意了。……」「快說來聽聽。」楊廷儀還沒聽出他的異樣，在那高興道。
「你不用管。」楊廷和沒好氣道。
「為啥？」楊廷儀不解。
「不為啥，通知一下，明天的事兒取消了。」楊廷和痛苦地閉上眼。
當年被劉瑾趕出京城他都沒這麼沮喪過，因為他知道自己肯定還能捲土重來。但今日被蘇錄捏住了把柄，他知道自己一輩子都翻不過身來了……
「好。」楊廷儀這才看到他一臉便秘的表情，忍不住追問：「那大哥為啥這麼難受啊？」
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