上了碼頭王守仁便見赤水河上，連通兩岸的橋樑已經被拆掉了，岸邊修建了敵樓。拒馬，屯駐著大量軍隊，空氣中瀰漫著大戰將至的緊張氣息……
再看往日繁華的街市，十家店鋪關了九家，一幅幅簇新的狀元招牌，此刻顯得相當諷刺。
「這可不是改名改的！」馬千戶趕緊解釋道：「實在是時局不靖，對面的楊家隨時可能打過來，誰還敢在鎮上做生意？全都跑回家了。」
「讓你們獨自面對楊家，壓力確實太大了。」王守仁點點頭，完全可以理解。
播州楊家可是號稱擁兵十萬啊，哪怕打個對摺，也不是個小小的千戶所能頂得住的。
「可不就是這麼個事兒嗎？」馬千戶點頭不迭可憐巴巴地央求道：
「陽明先生。狀元爹，求二位一定要替咱們家鄉父老向中丞大人進言，必須立即加強赤水河左岸的防禦，尤其是我們狀元鎮！萬一楊家舉兵殺過來，我等根本無力抵擋啊！」
「四川都司就沒有應對的手段嗎？」王守仁問道。
「手段就這條河呀——當初省裡花大力氣修通赤水河航道，本以為能憑藉水路震懾住楊家……一開始也確實做到了，誰知好景不長，如今四川亂作一團，遍地烽煙——有河無兵，又有什麼用？」說罷，馬千戶忍不住連連嘆氣。
老頭從從容容了一輩子，臨了臨了是真慌了神……
王守仁耐心聽完馬千戶訴苦，方平心靜氣道：「千戶莫急，想要平叛，必先有一個穩定的後方。楊家乃是四川最大的土司，只要楊家不作亂，各路土司便不敢輕舉妄動。所以我受中丞所託，準備親自登門拜訪楊斌，與他面談一番，好好勸勸他。」
馬千戶聞言大驚失色，連忙勸阻道：「先生萬萬不可！楊家這回是鐵了心，要趁亂撈一筆！就算他們無力奪取整個川南，也必定要把覬覦多年的永寧宣撫司吃下來！」
說著他加重語氣道：「此番他們心意已決，雙方必有一戰，先生您這一去，怕是一去不返啊！」
王守仁卻灑脫一笑，語氣輕鬆道：「千戶多慮了。我不過是個小小的驛丞，即便真的一去不返，於朝廷又有什麼損失呢？」
「損失可大了……」馬千戶和蘇有才忙異口同聲。
「玩笑話罷了，別放在心上。」王守仁笑著擺擺手，安撫兩人道：「放心，我與楊斌有舊，他還欠我個人情呢。即便此番談不攏分寸，也不至於傷我性命。」
見他心意已決，馬千戶『只好』改口道：「即便如此，也得以先生安危為重，我多派些人手保護先生，以防不測！」
「不必了。」王守仁搖搖頭，「就我跟萬鍾兩人前去，足夠了。」
一旁的蘇有才忙道：「先生，你落了我了！」
王守仁笑著打趣道：「你可千萬別去。萬一你真在那兒有個三長兩短，你倆兒子還得給你丁憂，耽誤為皇上效力了。」
說罷，他轉頭看向另一邊的安萬鍾，語氣鄭重了幾分：「萬鍾，陪我去一趟吧？」
安萬鍾神色堅定，當即躬身領命，「好的，先生！」
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儘管眾人都勸王守仁多帶點護衛，但他還是隻帶了安萬鍾，兩人坐小船來到對岸。
船將靠岸，安萬鍾便對同樣嚴陣以待的播州兵高聲道：「快快通報你家使君，就說陽明先生來訪！」
王守仁的大名在川黔一帶，早已無人不知無人不曉，守備古滋城的楊氏宗親自然也如雷貫耳，趕緊請兩人上岸奉茶。
又第一時間派快馬去海龍屯報信。次日就傳回了楊斌的命令——護送陽明先生來見我！
安萬鍾對楊家的驛傳系統垂涎三尺，楊家正是靠著這手從中原帶來的絕活，在土司間嘎嘎亂殺！
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)完章本(
