第646章 大戲開鑼!
「石齋,快說你是開玩笑的。」楊一清笑道。
「好吧。」楊廷和也笑道。
「哈哈哈!」二人便相視大笑。
「原來是開玩笑啊,嚇我一跳。」楊一清摸著胸口道:「我這東躲西藏的驚弓之鳥,可禁不得嚇。」
楊廷和驟然收了笑,沉聲問道:「說正經的,你此番來京,到底所為何事?」
「可還記得我先前跟你說過的話?」楊一清也斂了笑容,幽幽開口。
「時機到了?」楊廷和呼吸一窒,眼中瞬間湧上激動。
「沒錯,時機到了!」楊一清重重點頭,憤慨道:「這幾個月,老夫遍歷河南。山東。北直隸,親眼見到的情形,比廷寄上的要嚴重十倍!連年大旱之下,農田盡數拋荒,百姓甚至到了易子而食的地步,紛紛背井離鄉,淪為流民,各地叛匪的勢力也因此急劇膨脹。我敢斷定,山東。河北一帶,必有一場大亂,而且是規模數十萬人的大亂!」
「這麼嚴重?」楊廷和一陣毛骨悚然,別看他在內閣樞機,但瞭解的情況都是經過層層過濾的。所以他知道地方上要亂,卻沒想到,會亂到有亡國之虞的程度。
「相信我的判斷。」楊一清篤定。
「那這一回,神仙也救不了劉瑾了。」楊廷和重重一拍椅圈,低聲道:「這麼大的責任誰也擔不起,只有他來承擔!」
「沒錯,但我們必須主動推動,一點點將絞索套上他的脖頸,再一點點收緊。等他察覺時,已經死路一條了!」楊一清眼中寒芒一閃。
「沒錯,積毀方能銷骨。」楊廷和了然頷首道:「他在皇上心中不可或缺的地位,絕非一朝一夕就能撼動的。」
說著,他又失笑搖頭:「其實他去年便已現了頹勢,聖眷大不如前。只是沒料到這廝韌性十足,聽了張彩的建議,竟開始洗心革面,不再貪贓納賄,反倒一門心思想要挽救眼下的危局。皇上對他的態度,也因此明顯迴轉了。」
「他若是安分守己,什麼都不做,或許還能多撐幾年。」楊一清卻哂笑一聲:「胡幹亂幹,只會讓他死得更快!」
說著他沉聲道:「我進京前最後一站是遼東,那邊出了大事,你可知曉?」
「啊?我竟半點風聲都沒聽到!」楊廷和一臉驚訝,催促道:「你快細細說來!」
「今年,劉公公不是重點清查各地軍屯嗎?遼東也不例外。」楊一清便道。
「是。他派了工部尚書韓福,去督理遼東屯田。」楊廷和點頭道:「怎麼,韓部堂捅出簍子來了?」
「是,這韓福以橫徵暴斂為能事,所到之處驚擾地方,凌虐軍民,逼得戍卒高真等人,裹挾義州。錦州部眾譁變作亂,焚燬官署民房,驅逐朝廷官員,還宣稱要自治呢!」
「這麼大的事,他們怎麼都敢瞞報?」楊廷和難以置信。
「一來韓福是閹黨棟樑,劉瑾肯定要力保他。二來韓福也是老江湖,沒有強硬鎮壓,而是湊了十萬兩銀子,派衛所軍官前去安撫。許諾放下武器既往不咎,所有的銀子都賞給他們,他也不再清理屯田。」楊一清接著道:
「又威脅他們,如果頑抗到底,這十萬兩銀子就是平叛的軍資了。威逼利誘之下,這場騷亂才算勉強平息下來。」
「可惜了。」楊廷和一聲長嘆,「竟讓他們就這麼壓下去了。不然劉公公肯定要吃不了兜著走,皇上對軍隊可是最上心的。」
說著尤有不甘道:「我這就找人上疏彈劾,把這事兒捅到御前去!」
楊一清卻興趣不大道:「這事兒已然了結,你就算捅出去,頂多就是讓韓福丟官,根本波及不到劉瑾。」
「那你說這麼熱鬧幹啥?」楊廷和沒好氣道。
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