陳家大宅的門房毛鬍子，老遠就瞧見一輛馬車打估衣街上「踏踏」地過來。
趕車的是個獨臂的，左邊袖子空蕩蕩的，風一吹就飄。
毛鬍子攏著袖子瞅了瞅，然後一喜，趕緊上去。
他認得那是宅子裡的車，趕車的是老管家黃爺黃開山。
馬車到了門口，黃開山把韁繩勒住。
毛鬍子趕緊迎上去，接過韁繩拴在拴馬樁上，嘴裡說著：「黃爺，您可算回來了。這一趟辛苦吧？怎麼著，少奶奶和她孃家人呢？」
黃開山由著他扶著下了車，拍了拍身上的土，說：「按規矩，先讓親家住南運河那邊的別院裡了。等大喜的日子，再正式接過來跟七爺拜堂。」
他應了門房的話，緊跟著就問：「七爺這一向怎麼樣？」
毛鬍子一聽這話，知道黃管家剛進城，還不知道家裡這檔子喜事。
他臉上帶著笑，說：「黃爺，您不知道，這回可多虧了您了。打您去了南方給七爺看新娘子，咱七爺就突然大好了。」
黃開山愣了愣，激動起來：「大好？怎麼個意思？七爺……他不糊塗了？」
沖喜……還真有說法！
毛鬍子連連點頭：「可不是嘛！如今不光不糊塗了，能吃能喝的，一頓飯比從前吃得多，人瞧著比先前還靈醒呢。」
黃開山聽著，眼眶就紅了，嘴唇哆嗦了兩下，望著天嘴裡唸叨著：「老爺誒，您在天之靈真沒忘保佑七爺……這下好了，這下好了……」
說起來，他是鹹光年間那會兒為了活命去闖關東，半道上差點餓死，虧得遇見了陳伯鈞，給了他半個饃饃，才算撿回一條命。
打那以後，就是三十年，一年一年的陪著過來了，把自己整個兒都交給了陳家。
七爺陳圖南是他看著長大的，雖說叫一聲少爺，心裡早把他當成了自個兒的後輩。
聽見七爺大好了，他急著就往裡走，想頭一個去看看。
可走了一進院子，又收住了腳，心想還是先去老太太那兒回個話，把親家安頓好了的事稟報一聲。
等這一來一回折騰完，小老頭兒才奔了陳圖南住的小院。
二層小樓裡，陳圖南正吃著飯。
丫鬟紅藥進來說黃管家在外頭候著，陳圖南撂下筷子，叫快請進來。
門開了，走進來個矮個子老頭兒，瘦得皮包骨頭，留兩撇山羊鬍子，穿一件黑綢棉襖，左邊袖子空蕩蕩的。
這人瞧著不起眼，可往那兒一站，就有股子沉穩勁兒，走起路來利利落落的，眼神也透亮，不顯老態。
陳圖南沒說話，只拿眼睛打量他。
黃管家一進門，倒先愣住了。
他出門才半個月，眼前這位七爺跟換了個人似的。
半個月前還是個糊塗人，嘴角流著涎水，瘦得跟柴火棍兒一樣。
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