第998章
這座大陸最繁華的都城比他記憶中更加喧囂。
蕭炎沿著主街緩步前行，目光看似隨意地掃過街道兩側的建築，實則在仔細搜尋暗殿留在城中的標記。
暗殿的標記極為隱蔽——通常是一枚七層黑塔的圖案，只有手指甲蓋大小。
可能刻在建築物不起眼的角落，比如牆角石磚的側面、鋪門木柱的底部。
或者混在商鋪招牌的花紋中，作為紋飾的裝飾部分巧妙地嵌入其中。
若非暗殿成員，即便看到了也不會知道它真正的含義。
普通人只會以為那是小孩的塗鴉或工匠的隨手之作，絕不會想到這背後是一個龐大地下組織的聯絡暗號。
然而就在他沿著主街邊走邊尋找標記的時候，前方忽然傳來一陣喧譁聲。
夾雜著女子的驚呼、路人的低聲議論和壓抑的憤懣。
還有一個男人囂張跋扈的呵斥聲，尖銳刺耳，穿透了整條街的嘈雜，像是一把鈍刀在玻璃上來回刮。
蕭炎眉頭微皺，順著聲音傳來的方向走了幾步。
人群在前方的街角圍成了一圈，密不透風，偶爾有幾個擠在外圍的路人踮起腳尖往裡看，然後又搖著頭退出來。
他拐過街角，眼前便出現了一幕讓他面色微沉的景象。
一個身穿錦繡華服的年輕男子正大搖大擺地站在一家酒肆門前，身後跟著七八個侍衛模樣的隨從。
那年輕男子看上去二十出頭，身材中等，面容尚可但眉宇間帶著幾分被寵壞了的驕橫之氣。
他手中把玩著一柄摺扇，扇骨是用上等白玉雕成的，上面的雕工精緻細膩，一看便是皇室御用的手藝。
扇面上繪著金粉山水，在陽光下熠熠生輝。
此刻他正用那摺扇漫不經心地敲打著掌心，嘴角掛著輕蔑的笑容。此人正是天鬥帝國四皇子，雪崩。
在他面前，一個頭發花白的老者跪在地上。
老者衣衫樸素，袖口處還打著補丁，頭髮亂糟糟地粘在額頭上，臉上滿是皺紋，溝壑縱橫，每一條皺紋都刻著生活的艱辛。
他一看便是個普普通通的街頭小販，身旁散落著幾個摔碎的陶罐，碎片之間可以看到醃製好的鹹菜散落了一地。
老者一邊磕頭一邊哀求，額頭已經磕出了血，鮮血順著鼻樑往下淌，將他面前的地面染紅了一小片。
他的聲音已經帶上了哭腔，嘶啞而絕望：
“殿下開恩，殿下開恩啊！老朽就這麼一個孫女，她爹孃死得早，老朽一把屎一把尿把她拉扯大，求殿下開恩放了她吧。老朽給您磕頭了，給您磕頭了——”
在老者與雪崩之間，一個十六七歲的少女被兩名家丁一左一右架著。
少女容貌清秀，梳著兩條麻花辮，身上穿著一件洗得發白的碎花布衫，奮力掙扎卻掙脫不開那兩雙鐵鉗般的大手。
她的眼眶裡蓄滿了淚水，卻倔強地咬著嘴唇不肯哭出聲來，身體因為恐懼而微微發抖。
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