葬神海淵邊緣，一處被永恆黑暗與狂暴能量亂流籠罩的隱秘海溝。
然而此刻，在這片死亡地帶的深處，兩道身影卻靜靜懸停在一塊相對穩定、被天然能量屏障半包裹的巨型黑曜岩之後。狂暴的亂流和扭曲的能量場，成了他們最好的掩護。
正是剛剛還在上演“生死追擊”的克拉肯與邪魔虎鯨王虎賁。
與方才的暴怒狂追截然不同，此刻的虎賁，那猩紅的巨眼中沒有了絲毫狂暴，只剩下一種深沉、冰冷，甚至帶著一絲恭敬的平靜。
它那龐大的身軀微微收斂了兇威，靜靜地懸浮在克拉肯面前。而克拉肯，灰袍在海淵的暗流中紋絲不動，冰藍色的眼眸平靜地注視著虎賁。
“喂，虎賁這裡，”克拉肯的聲音直接在意念中響起，平穩無波，“你確定，那小老頭的神念，查不到？”
虎賁巨大的頭顱微微一點，意念回應，帶著絕對的自信：“必須的。這葬神海淵深處，空間結構混亂，能量屬性斑駁，更有上古殘留的殘缺法則干擾。
那老頭的海神神念雖強，但也需依託相對穩定的水元素與信仰網路。此地，便是他感知的盲區之一。除非他不惜損耗本源，將神念化為實質深入探索，否則絕難察覺。而他，現在不敢，也捨不得。”
它頓了頓，補充道，語氣帶著一絲嘲諷：“他如今看似倚重我，實則內心對我這等兇獸仍存忌憚，不會輕易將珍貴的神力浪費在確認我的‘忠誠’上。他只需要看到我‘賣力’追擊你，就足夠了。”
克拉肯微微頷首，對這個答案並不意外。他選擇將虎賁引向葬神海淵，本就是計劃的一部分。這頭看似粗豪暴戾的邪魔虎鯨王，能成為海神島重要的外圍戰力，並存活如此之久，靠的可不僅僅是蠻力。
“說說正事。”克拉肯切入主題，“這次拔選，又是那三個？”
虎賁眼中閃過一絲瞭然，它知道克拉肯問的是新任聖柱候選者中，它低沉回應：“是。感應最強烈的，還是那三根聖柱的傳承。
目前明確的候選者有兩人，一個是鰲蝦鬥羅，武魂是變異的‘金剛鰲蝦’，攻防一體，性格莽撞但戰鬥力不錯，已被內定為海戟聖柱的備選。另一個是海豚鬥羅，武魂‘幻音海豚’，擅長音波精神攻擊與輔助，心思細膩，是海螺聖柱的有力競爭者。”
“第三個呢？”克拉肯問。
“第三個…還沒有明確人選。”虎賁的意念帶著一絲慎重，“海棠聖柱的傳承對治療與淨化能力要求極高，且需與聖光海棠本源契合。
目前島上有幾位治療系魂師在嘗試，但感應都相對微弱，未能出現像前兩者那樣明確的‘共鳴者’。大祭司似乎也有些著急，正在動用更多資源篩選，甚至…可能考慮從大陸召回有潛力的治療系魂師。”
克拉肯冰藍色的眼眸中幽光流轉，似在快速計算。三個位置，已控其二，第三個懸而未決。這既意味著控制力未能完全覆蓋，也意味著……有機會安插或影響新的人選。
“好。”克拉肯的意念傳來，平靜卻帶著不容置疑的決斷，“那就…繼續‘追打’吧。動靜可以再大一點，把戲做足。
讓那老頭覺得，你為了捍衛海神島尊嚴，為了報‘領地生靈’被屠之仇，已經豁出去了，甚至不惜深入險地。這會讓你在他心中的‘價值’和‘可信度’，再提升一些。”
虎賁巨大的嘴角似乎咧開一個殘忍的弧度：“明白。正好，本王也很久沒好好活動筋骨了。陪你這狡猾的章魚‘玩玩’，也挺有意思。下次在哪裡‘偶遇’？‘交手’的尺度如何？”
“尺度你自己把握，別真的把我打傷了就行。”克拉肯淡淡道，“至於地點……選在靠近星羅帝國與日月帝國殘餘勢力交界的混亂海域吧。把水攪得更渾一些。時間……我會讓‘海燕’給你遞訊息。”
“海燕？”虎賁眼中紅光一閃，瞭然，“那幾個小傢伙之一？明白了。”
它沒有多問“海燕”等聖柱臥底的細節，這是深海內部的默契與規矩。它只需要知道，有“自己人”在關鍵位置，能提供便利即可。
“對了，”克拉肯似乎想起什麼，補充道，“留意一下那個空缺的聖柱人選。如果有合適的目標……或許，我們可以‘幫’大祭司一把，讓他早點找到‘合適’的繼承人。當然，必須是……‘我們’覺得合適的。”
虎賁心神領會，巨大的頭顱再次一點：“我會留意。若有苗頭，會透過老渠道通知你。”
“嗯。”克拉肯不再多言，灰袍微動，身影開始緩緩淡化，彷彿要融入周圍的黑暗與亂流，“你可以先‘憤怒’地離開，在附近海域再‘搜尋’我幾個時辰，然後‘不甘’地返回海神島覆命。記住，你是因為‘葬神海淵環境太過兇險，失去了我的蹤跡’，才無奈退回的。”
“放心，演戲嘛，本王也是專業的。”虎賁低吼一聲，周身那暴戾恐怖的魂力威壓再次升騰而起，猩紅的巨眼中“怒火”重燃，彷彿剛才的平靜交談從未發生。
它巨大的尾鰭猛地一擺，攪動起恐怖的暗流，發出震耳欲聾的轟鳴，龐大的身軀如同離弦之箭，朝著海淵外衝去，同時發出震天的咆哮：“克拉肯！你這無膽鼠輩！給本王滾出來！躲躲藏藏算什麼本事！有本事與本王堂堂正正的打一架！”
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