離開了那座氣氛壓抑、榮耀崩塌的史萊克城，連空氣似乎都清新了幾分。寧天、巫風、南門允兒，以及剛剛決定跟隨離去的蕭蕭，四人默默走在林間。
寧天走在最前，依舊是那副從容優雅的姿態，但細看之下，眉宇間也難掩一絲疲憊與釋然交織的複雜。巫風和南門允兒一左一右，警惕地護衛在側，她們的目光更多落在寧天身上，對於離開史萊克，她們並無太多留戀，宗門才是她們真正的歸宿。
蕭蕭則有些沉默，不時回頭望一眼史萊克城的方向，眼中帶著對未來的迷茫，以及對那個曾並肩作戰、如今卻分崩離析的集體的最後一絲不捨。
氣氛有些沉悶，只有腳踩落葉的沙沙聲。
就在一行人即將走出這片林地，踏上更寬闊的官道時，旁邊一棵需要數人合抱的古樹上，茂密的樹冠裡，突然傳來一陣“窸窸窣窣”的聲響，還伴隨著一陣…令人垂涎欲滴的、混合著油脂焦香與某種奇異香料氣味的烤肉香。
寧天腳步一頓，微微蹙眉，抬眼望去。
只見那粗壯的樹枝上，不知何時坐著一個…看起來約莫十五六歲的少年。少年穿著一身花花綠綠、與周圍環境格格不入的鮮豔勁裝，頭髮是罕見的墨綠色，亂糟糟地支稜著，嘴裡叼著一根細長的草莖，一副吊兒郎當的模樣。
最引人注目的是，他手裡正舉著一根比他小臂還粗、烤得金黃焦脆、滋滋冒著油花的不知名獸腿，正啃得滿嘴流油，一雙烏溜溜的大眼睛正好奇地打量著樹下的四人。
“唔…這裡，這裡，我在這裡！”少年含糊不清地嚷嚷著，聲音清脆，帶著點奇特的腔調，彷彿含著什麼東西。
他三兩口吞下嘴裡的肉，抹了把油乎乎的嘴，從樹上一躍而下，動作輕盈得不像話，落地無聲。他舉著那根啃了一半的獸腿，在寧天面前晃了晃，咧嘴一笑，露出一口白牙：“寧大小姐，回宗門啊？帶我一個唄？這肉可香了，分你點？”
寧天看著眼前這個突然冒出來、言行舉止都透著古怪的少年，尤其是他手裡那根還在滴油的獸腿，額角隱隱有青筋跳動。
她深吸一口氣，強忍著把對方連人帶肉腿一起扔出去的衝動，努力維持著九寶琉璃宗少主的涵養，面無表情地開口，聲音裡帶著一絲無奈和確認：
“…溜長老？”
這少年，正是九寶琉璃宗那位神龍見首不見尾、常年在外“遊歷”、擁有十萬年修為、本體為玄水龜的客卿長老！
因其性子跳脫，酷愛美食，尤其喜歡各種稀奇古怪的烤制魂獸肉，又因其名字諧音和行蹤不定，宗內私下都戲稱其為“溜長老”。寧天小時候在宗門見過他幾次，印象深刻。
“嘿嘿，可不就是我嘛！”被稱作“溜長老”的少年——或者說，十萬年魂獸溜溜球化形——笑嘻嘻地又啃了一口肉，含糊道，“宗主不放心你一個人回去，讓我這個老不…咳咳，讓我這個可靠的長老暗中護送一下。
剛好路過這片林子，逮到只不長眼的‘熾火豪豬’，肉質鮮嫩，火候正好！來來來，見者有份！”說著，還真就從那巨大的獸腿上，徒手撕下幾塊烤得焦香四溢的肉，遞向寧天幾人，動作自然得彷彿在自家後院招待客人。
巫風和南門允兒嘴角抽搐，默默後退半步。蕭蕭看得目瞪口呆，這位…就是九寶琉璃宗的長老？怎麼跟想象中的仙風道骨、威嚴持重…完全不搭邊？
寧天扶額，徹底無語。這位溜長老實力是毋庸置疑的強，但行事風格…著實讓人頭疼。她接過那塊油汪汪的烤肉，無奈道：“溜長老，我們正在趕路，回宗門有要事。您…能稍微正經點嗎？”
“正經？我一直很正經啊！”溜溜球瞪大眼睛，三口兩口把剩下的獸肉吞下肚，骨頭隨手一扔，拍了拍手，那身花花綠綠的衣服瞬間變得乾淨整潔，連油漬都消失了。他挺了挺胸，努力做出一副“德高望重”的樣子，但配合他那張娃娃臉和亂糟糟的綠髮，只讓人覺得好笑。
“走吧走吧，回九寶琉璃宗！這破大賽看得憋屈，還是宗門裡自在，好吃好喝還有得玩！”溜溜球大手一揮，一副“跟我走沒錯”的架勢，然後又壓低聲音，湊近寧天，擠眉弄眼道，“放心，這一路上好吃的魂獸，我熟！包你們吃好喝好，安全到家！”
寧天：“……”她開始懷疑，父親派這位長老來，到底是為了保護她，還是為了…改善旅途伙食？
但無論如何，有這樣一位實力深不可測的十萬年魂獸同行，安全確實無虞。寧天無奈地搖搖頭，對巫風三人示意了一下，當先向前走去。不管怎樣，先離開這是非之地，回到宗門再說。
溜溜球（溜長老）立刻屁顛屁顛地跟上，嘴裡已經開始唸叨下一頓要抓只“柔骨兔”還是“金羽錦雞”來烤了……
一行五人，帶著些許荒誕和煙火氣，漸漸消失在林道盡頭，朝著九寶琉璃宗的方向而去。史萊克的陰霾，似乎也被那烤肉的香氣和某位不靠譜長老的聒噪，沖淡了些許。
……
史萊克學院，專用訓練場。場中，只有兩道身影。貝貝臉色依舊帶著重傷未愈的蒼白，但他站得筆直，藍色的眼眸中失去了往日的溫和儒雅，只剩下一種近乎麻木的堅毅和疲憊。他身上的校服有些地方還沾著未洗淨的血跡和塵土，那是決賽留下的痕跡。
在他旁邊，是王冬。她（他）同樣穿著史萊克的校服，粉藍色的短髮有些凌亂，絕美的容顏上帶著難以掩飾的倦怠和一絲煩躁，粉藍色的眼眸不時瞥向訓練場入口的方向，似乎在等待著什麼，又似乎在抗拒著什麼。
