丫鬟心中一喜：“多謝！你別聲張，我看一眼就離開。”
兩人上到二樓，丫鬟躲在紅綾帷幔後張望，只見桌前坐著幾名身穿緋色圓領袍服的女子，正聚坐在一起飲酒閒談。
丫鬟面色一沉，轉頭質問小二：“你不是說帶我找綠色胡服的女子嗎？她們穿的，明明是緋色胡服啊～”
小二面露窘態：“啊？小的瞧著明明就是綠……對不住啊客官，小的不太分得清緋、綠二色。”
丫鬟氣沖沖地下了樓，口中小聲埋怨小二耽擱她的時間，讓她徹底跟丟了付婉兮。
付婉兮在離開酒樓後，繞到了西市巷，買了一個玉面狐狸的面具戴在臉上，而後走進先前便打算進的爆竹鋪內。
不料付婉兮還未開口，掌櫃便要上前關閉店門。
“客官要買爆竹煙火的話，等下月再來吧，店內的存貨已經售罄。”
付婉兮愕然，卻不願就此作罷。
“散賣的硝石、硫磺總該有吧？”
掌櫃撇撇嘴：“客官，真要有的話，小人怎會放著銀子不賺呢～朝廷市營司每月限售的量就那麼多，等下月吧。”
說完便趕著付婉兮離開。
整座坊市有售賣炮竹資質的就三家，付婉兮只得無奈離開店內，打算再去鄰街其他兩家鋪子看看。
然而等她走街串巷，找到另外兩家炮竹鋪時，卻是連店門都關上了。
付婉兮心有不甘，難不成這兩家鋪子的炮竹也售罄了嗎？
大鉞向來有用炮竹驅邪、除舊避晦的風俗，但一般百姓並不願將銀錢花在這上面，即便大戶人家設宴觀賞煙火，也不至於將城中煙火鋪子的存貨全數買走。
眼下離太后壽宴不足一月，若是在這段時日里不能買到硝石硫磺，那她就只能眼睜睜錯過這個大好機會。
對了！鬼市！
付婉兮突然想起東街的鬼市，那一定有售賣炮竹的鋪子。
那地方魚龍混雜、不見天日，都是些江湖上的怪盜俠客經營售賣著許多灰色產業，卻也能尋到集市上買不到的東西。
打定好主意，付婉兮便準備前往離城門最近處的鬼市。
為了趕在宮門關閉前回城，付婉兮大步流星地穿過車水馬龍的義興坊，趕去鬼市。
一進到東街，街上的行人明顯減少，耳邊嘈雜的聲音也削弱大半。就連這鬼市上的天色，似乎也變得有些陰沉。
付婉兮順著狹窄陰暗的石道，走進一條窄巷，入眼便是幾名躺在石壁下的男子，身穿粗布草鞋，蜷在地上，拽著沾染血跡的褲腿。
緊接著，一個個身著奇裝異服的行人，進入她的視野。
已至深秋時節，有人卻只著一身短打勁裝，全身塗著油繪，恨不能一絲不掛地全方位展示胸前的九龍拉棺刺青。
有的滿臉橫肉，剃著雞冠發，肩扛銀環長刀，毫不避諱地掃視付婉兮難以遮掩的窈窕身段。
付婉兮感受著向她投來的各種目光，慶幸自己買了這張面具做遮擋，否則怕是早已讓他們瞧出自己初來乍到的窘態。
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