“為何罰我！”那幾人喊冤。
阿蓼冷笑：“你是第一天進宮嗎？規矩怎麼學的？你是什麼人，敢直視公主？”
那人辯解稱：“小人沒有對公主不敬，只是、只是……”她支支吾吾地說不出個理由。
眼看公主侍女的巴掌就要抽上來，即將被年紀比自己女兒還小几歲的隸妾打臉，羞恥與不忿湧上心頭，三十幾許僕婦將心裡話脫口而出：“我等只是想看五公主身上有沒有神異。”
神異神異，又是神異。
嬴秧耳朵都要聽得起繭子，她本想揮揮手小事化了，放這幾人一馬，忽然靈光一閃，想起一件事。
“我記得你。”嬴秧踱步到中年僕婦跟前，回憶與中年僕婦有關的記憶，“你叫手痦。”
拿起中年僕婦的手，只見她右手虎口處有一顆不小的黑痦子。因為這顆黑痦，手痦從年輕時就失去了近身侍奉貴人的機會，但她勤勞肯幹，那顆黑痦子沒有影響她的雙手，她擦過的燈臺比別人擦的燈臺更鮮亮，她掃過的庭院比別人掃的地方更乾淨。
嬴秧前幾天路過看到，這個中年女人在把庭院掃得乾乾淨淨後露出心滿意足的笑容，心生好奇，問她為什麼會笑得這麼開心，是不是有什麼喜事。
手痦惶恐地說，她家裡沒什麼喜事，倒是有幾件難事。她笑是因為她是個沒什麼志向的人，每次只要把庭院打掃得乾乾淨淨不見一片落葉、把桌案擦得亮麗如新，她就很高興。
周圍人都哄的笑出聲，說手痦做活做愚了，說得手痦的腦袋快低到地裡去了。
嬴秧便問手痦，她家有什麼難事。
手痦楞了一下，想了想，又改口說沒什麼難事。
嬴秧沒有追問，而是問：“假如我給你二千錢，你家裡的難事能解決不？”
一千錢？一千錢！
手痦一輩子沒見過這麼多錢！
她丈夫上過戰場，僥倖獲得一級爵位給自己贖身，但右手缺了大拇指，許多活計做不了，後面又生兒育女，家中一直緊巴巴地過日子。家裡最期盼的便是宮裡有喜事，這樣在宮裡幹活的手痦能帶賞賜回家。
有時是酒肉，有時是布帛，有時是錢。這些賞賜便是手痦家的“橫財”，能極大的改善手痦家的生活質量。
五公主出生的時候雖然天象不好，宮裡大王太后對八子和公主有賞賜，殿裡的夫人八子對底下人有賞賜，手痦那次分到手三百錢和一小塊肉乾，他們全家小心翼翼地切了一片肉，每個人分到一小口，含在嘴裡半天捨不得嚥下去。
有了公主賞的一千錢，大兒能趕在傅籍前娶個媳婦，努努力看能不能在上戰場前留個後，還能買兩甕肉醬和兩筒雞蛋給剛生完孩子的女兒，剩下的留著買糧或未來急用……
手痦捧著二千錢回家，家裡人高興地問她宮裡有什麼大喜事嗎？
手痦暈乎乎地說：“這不是喜賞，是五公主讓我做事賞的。”
做什麼事呢？
不過是讓她帶著人巡邏八子養病的屋子裡、屋子附近有沒有水坑，有的話要用浸泡過新鮮辣蓼草的水投入汙水裡，說是滅殺蚊子的幼蟲孑孓和蛆蟲，之後填平坑窪。
還有帶著人在露天院子的陰暗處放置大水桶，水桶不滿水，只加一半水，水裡放樹葉和芻槁，不許人偷懶喝水桶裡的水，它們是用來引誘蚊子的。
吸引夠蚊子後，再用辣蓼草燒煙燻蒸，殺死蚊子。
五公主除了跟蚊子過不去，還跟跳蚤蝨子過不去。
用大量桃葉煮出濃濃的汁液，灑在八子屋裡的地上、席上、床上、帷幔上，還要把新鮮的夾竹桃葉子切碎，灑在床底、屋角等陰暗處，公主說桃汁桃葉是用來除跳蚤的。
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