第254章
他聽到這話直接領著兩個人往鹽田邊緣的破屋走。
那是以前鹽工們住的地方，屋頂漏了幾個洞，卻還算能遮風擋雨。
破屋裡堆著些乾草，老周找了個火石，擦出火星點燃乾草，火苗很快竄了起來，映得眾人臉上忽明忽暗。
老周看看兩個人，再看看這個房子，隨即帶著幾分侷促道。
“抱歉，兩位官爺，這地方實在簡陋，屋頂漏風，地上也潮，只能委屈你們湊合一晚。”
“等天亮了，我再去附近村裡借些被褥。”
戶部尚書卻是毫不在意的拍了拍身上的塵土，往火堆旁湊了湊，笑道。
“老丈不必客氣，我輩為官，本就該吃些苦。”
“想當年我在地方當差時，比這更差的地方都住過，有火取暖就夠了。”
楊越也跟著點頭，將長刀靠在牆角。
“您也歇會兒，我們還有事想請教。”
老周看著兩人平易近人的樣子，心裡的緊張消了大半，於是搓著手道。
“官爺有啥想問的，儘管說，我在這鹽田待了三十年，啥事兒都門清。”
“這裡的一半的鹽田荒廢十年，就沒人管過嗎？”
戶部尚書沒有繼續等楊越說話，已經率先開口，目光落在破屋外泛白的鹽鹼地上。
“縣令就沒再撥過款修繕？”
提到這事，老周的臉色也很差了，隨後他重重嘆了口氣。
“怎麼沒撥？前幾年倒是撥過兩次款，可錢根本到不了我們手裡，就被上面的人分了個乾淨。”
“這幾年縣令換了三任，每一任都只嘴上說修鹽田，實際連鹽池邊都沒踏進來過。”
他說著往火堆裡扔了根枯枝，火星子竄得更高。
“您是不知道啊，去年冬天，同樣有個姓趙的御史來巡查，看到鹽田這模樣，發了好大的火，責令縣令三個月內動工。”
“可御史一走，縣令就把這事拋到了腦後，還說‘鹽田修不修都一樣，大乾的鹽有的是’。”
聽到這麼不負責任的話，楊越眉頭微蹙。
“大乾的鹽？難道即墨縣的鹽，全靠從大乾買？”
“可不是嘛！”
老周苦笑。
“自從咱們本地鹽田廢了，鹽商就壟斷了鹽價，從大乾進貨，再翻倍賣給咱們。”
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