第244章
五更的雞啼聲剛落，永定門西側的角門吱呀開啟。
楊越裹緊了身上的粗布短打，望著門外等候的青布馬車，車轅上坐著個穿著棉袍的老者，正是戶部尚書。
“上車吧，陳九。”
戶部尚書掀起車簾，聲音裡帶著疲憊。
“記住了，從今日起，你便是個漕工，祖籍滄州，父母雙亡，懂些粗淺的木工活。”
楊越彎腰鑽進車廂，裡面鋪著層乾草，角落裡堆著幾件打滿補丁的衣裳。
他看著戶部尚書也鑽進來，車簾落下的瞬間，隔絕了身後的皇城燈火。
“大人為何信我？”
楊越忽然開口。
戶部尚書往炭盆裡添了塊木炭，火星子 “噼啪” 濺起。
“陳 武在黑水峪斬三銅甲，卻在斷雲谷折於呼延烈之手，不是武藝不精，是缺了股狠勁。”
他轉頭看向楊越，眼神里面都是讚賞。
“你敢帶三十人闖風雷軍大營，敢扛著箭傷護著陳 武突圍，這股狠勁，恰是膠東需要的。”
楊越沉默片刻，想起平昌縣主街上哭著送行的村民，想起三司會審聽到的事情。
“所以大乾斷商道，確實是因我而起嗎？”
“與你無關。”
戶部尚書嗤笑一聲，從懷裡掏出張泛黃的輿圖。
“大乾那位新帝登基五年，修了十二座軍港，練了三萬水師，早就想一口吞了我大雍的商路。現在你不過是他們找的由頭。”
他說著指著輿圖上膠東半島的位置，那裡用硃砂畫著個小小的鹽倉。
“不過，既然對方撕破臉了，我們也準備打架，而打之前最重要的是要把後背弄好。”
“你看，這裡曾是我朝最大的海鹽產地，十年前一場大水沖毀了堤壩，鹽田盡毀。如今要解鹽荒，只能從這裡動手。”
楊越順著他的視線看著輿圖上密密麻麻的河道與鹽池。
忽然想起鐵木嶺伙房裡那些帶著苦味的粗鹽，立即明白了他們的目的。
“搶修鹽田，需多少人手？”
“五千漕工，三個月工期。”
戶部尚書的指尖在 “膠河” 二字上重重一點。
“但咱們此行最難的不是修堤，是守住秘密。”
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