而您的祖先,正是那些不願意屈服他們統治的貴族,對嗎?」
這傢伙提前做了不少功課啊!
明末流亡貴族後裔,是陳文斌的人設,他當然不能不承認,於是微微點頭道:
「正是因為清帝國的殘暴,所以我才希望能夠從東方解救一些族人到北美生活……洛夫拉特先生,你到過廣州,熟悉那裡的情況,你能幫我達成這個目的嗎?」
「嚴格來說,我並未真正到過廣州!」
埃裡克搖頭道:「我只是在廣州的外國商館區……也就是一個只有不到四分之一平方英里的牢籠裡工作了三年!」
他語氣略帶憤怒地解釋道:「清帝國的官府和壟斷商行要求所有外國商人只能在那一小塊地方活動,也只能和固定的商行交易,絕對不允許出去,也不能和商館區外面的當地市民私下打交道!
否則就會被驅逐!
這簡直就是把我們當做囚徒一樣來羞辱,但為了絲綢瓷器和茶葉的豐厚利潤,所有外國商人都只能忍受!
對於違反禁令的廣州市民,清帝國官府的懲罰直接且殘酷,他們直接砍下了觸犯禁令者的頭顱!
而且還絕不允許任何一個他們統治下的民眾乘坐外國船隻離開,違反者被抓到,同樣要面臨砍頭的刑罰!
你能想像十幾顆頭顱被插進長槍上,然後在江邊豎成一排,引得蒼蠅圍繞的可怕場景嗎?
我親眼見過!
直到現在我都記得那一切……」
旁邊坐著的詹姆斯。霍利似乎是第一次聽說這些情況,不禁驚呼道:
「上帝啊!原來東方的貿易是這樣的!那我們喝的茶葉豈不是來自一座大監獄?
為什麼東印度公司沒有公佈這些?」
埃裡克看了他一眼,然後指了指面前茶几上冒著熱氣的茶杯,淡淡道:「原因很簡單!茶商要誇大茶葉的價值,才能賣出更好的價錢!
所以清國茶葉就只能是高貴的東方帝國特產,而不是來自一個被野蠻韃靼人統治的殘酷帝國!」
「……這真是太瘋狂了!」
詹姆斯。霍利在胸前畫了一個十字,默默唸了一句聖母瑪利亞。
陳文斌則長長地嘆息了一聲,他對埃裡克說道:「……洛夫拉特先生,你在廣州生活了很久,也會說粵語,我想你應該知道如何完成我的委託吧?」
「當然!」
埃裡克微微低頭,然後自信笑道:「清帝國的確嚴格限制人口離開,但和所有帝國一樣,他的法律看似嚴密,卻由一群腐朽而無能的官員執行。
只要願意出錢,您就可以達成幾乎一切目的!
我剛才提到的那些可憐的人,也是因為沒有交夠錢,所以才被當做了威懾的犧牲品。
而且清帝國的海軍弱小且落後,根本無法守護漫長的海岸線,實際上沿海的很多民眾也會選擇乘坐自制的硬帆船,離開家鄉前往東印度群島謀生。
所以必要時,我們使用武力也可以達成目的。
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