“不要相信這幫指揮系，一個個都是人精，指不定有什麼後手，”蕭灼教育，“而且多少都是個哨兵，皮糙肉厚的，敲這一下不會壞的。”
這一隊正好也只找到了兩件恆溫防寒服，兩個人沒有客氣，把他們揹包裡有用的物資搜刮一空，同時也取走了他們手環上的積分，但因為規則限制，只能划走一半。
出於人道主義和醫者的習慣，白竹還是把昏迷的人拖到了最近的巖壁陰影下，防止他們在暴曬下中暑脫水。
兩人繼續前行，尋找安全的落腳點，太陽又落下去一截，烈日曬在身上已經不會有灼燒的痛感，空氣開始滲出一絲涼意。
他們又陸續碰到了兩隊人馬，但最後都沒有交手。那支雙人小隊對白竹空手炸儀器的傳聞心存忌憚，權衡後放棄了硬碰硬，而另一支四人小隊裡碰巧有兩位，是白竹從東淮區的泥石堆裡挖出來的。
對方撓撓頭，笑得有點不好意思，“白醫生，這次我們就當沒看見，下次再見可就不會留手了哦！”臨別前還塞給他一個孜然烤肉味的罐頭，說這個是新品，他們一致認為這個口味最好吃。
“果然還是群孩子啊，”蕭灼目送他們換個方向離開，心情複雜，“這要是在戰場上，對敵人仁慈就是對自己殘忍……”
“但這裡不是戰場，”白竹把東西收好，“而且在我眼裡你也沒比他們大多少，也是個孩子。”
蕭灼一怔，這才想起白竹在這群十幾二十歲的考生中已經算“高齡”長輩了。
他雖然遲鈍，但不傻，嚴邈下達的一系列命令已經指向了一個既定的事實白竹一定是個特別的人，總不能是因為軍團長暗戀人家，才把自己這個心腹派來當保鏢的吧！
“你……”蕭灼猶豫再三，還是問出口，“那你為什麼想來哨兵學院啊？”
不久前，第七軍團的駐地裡秘密地劃了一片區域，一棟建築僅用了七十二小時就拔地而起，外形低調，但內裡極盡奢華。
蕭灼有幸偶然見過一次，被褥裡的填充物都是都是來自遙遠星系的“雲絨”，輕若無物，皇帝同款；在外面按克售賣的稀有極光晶石，在這裡被當成基本的照明工具，整塊地砌在牆壁裡；每天還有專機將新鮮的花束帶著原生的土壤空運過來，栽在窗臺上時還沾著露水，保持著母星的重力姿態。
那把造型古樸的金色鑰匙被軍團長隨身帶著，寸步不離，以嚴邈雄厚的財力，足以保證住進這裡的人極盡寵愛，十指無需沾染任何瑣事，每根髮絲都有專人精細保養，手指上只會佩戴最閃耀的寶石，哪怕是心血來潮想看一眼八百光年外一顆原始星上的渡渡鳥，嚴邈都能在24小時內把它活捉過來，擺到眼前。
就算不加入軍團，也還有白塔……
蕭灼看著因為滿頭大汗略顯狼狽的白竹，那張漂亮光潔的臉還被草杆劃了幾條細痕，他本來無需擔憂一切，現在可以吹著空調騎在帝國任何一個有頭有臉的人肩上作威作福，為啥還要在這裡灰頭土臉地摸爬滾打……真是讓人難以理解。
“怎麼你們都在問我這個？”白竹攥著揹包上的肩帶，他臉上沒有不快，只是純粹的疑惑，“好像都覺得我不該在這裡，因為我看起來最弱，不像個合格的哨兵，所以我的動機才需要被反覆審視嗎？”
蕭灼生怕被他看出來什麼，那一刻他的腦袋飛速旋轉，“我不是這個意思……我是說，你跟我們這些肌肉笨蛋不一樣，你有體面的工作，大好的前程，還、還有特別的才能，完全可以過得更舒服……”
白竹定定地看著他，又好像在透過他看背後的什麼的人。
蕭灼懊惱自己多嘴了，恨不得抽自己一巴掌。
“過得更舒服……”白竹鸚鵡學舌一般，“所以是你的話，你就會那樣選是嗎？”
“……我沒得選，我十幾歲就上戰場了，”蕭灼自嘲地苦笑了一下，“這裡所有的哨兵都沒得選，不管出身在多顯赫的家族都一樣，恩人，你知道嗎？全帝國有三千六百八十九萬六千三百零一個哨兵，白塔裡只有三個嚮導。”
他聲音疲憊，“在帝國這種權貴盛行的地方，如果我們爬得不夠高，攢不到足夠的軍功，就不會被嚮導看見，只能失控、發狂，然後被處理掉。”
白竹一頓：“你們軍團長爬的夠高了吧，好像也沒什麼用啊。”
蕭灼：“…………”
恩人，你說話好直接。
他額角冒汗，飛快找補，“軍、軍團長的情況比較特殊！他精神圖景的損傷是蟲族女王留下的，據說結構非常複雜，疏導起來極度困難，要耗費巨大的精神力，所以才會這樣一直拖著……”
白竹在心裡嘆了一口氣，要不是我親手嘗試過，差點就信了。
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章42第
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