第一部 烽火少年 第四章（1）
第四章 瀏陽河畔
1、千年古城邊，桅懸帆張整裝待發
在湖湘大地東北部，有一條自東向西走向的河流，發源於大圍山北麓，一路上盤旋迂迴，十曲九彎，延綿數百里，最後在注入湘江。這就瀏陽河。河流九曲瀠洄，姿態婀娜，風光旖旎，美不勝收。就在中游一個拐彎的北岸，有一座建縣千年的縣城，這就是瀏陽城。古城青磚碧瓦，樹木參天，樓臺亭閣散佈其間，自然清新而不失風韻，一幅古樸悠遠的景緻。
古城的清晨，被瀰漫的早霧籠罩，彷彿還沒有醒來。河裡早漁的船家已經搖起了槳櫓，輕柔的聲響劃破了河面的寧靜，輕徐慢散，若隱若現，朦朧飄渺，就像是在夢裡穿行。而繚繞在城間的白霧，也讓本來就別緻靜謐的古城蒙上一層恍若蓬萊的迷幻。
太陽剛剛露臉的時候，小城對岸天馬山下的古道上，一路浩浩蕩蕩的馬隊車輛便從沐浴著晨光的霧色中顯現出來，越來越近，漸漸地就來到橫跨在瀏水上的石拱橋頭了。
策馬而行的李雲博朝身邊的馬車靠過來，對裡面說道：“阿翁，我們已經抵達瀏陽城下。”
李慶吉拂開車簾，但見河的那邊城樓巍峨，數丈高的城牆延綿橫亙，氣勢恢宏。繞城而過的瀏水恰是一條白練，將古城抱在懷中。關閉著的城門正上方，“正陽門”三個大字格外醒目。
只見李雲鐸躍馬上橋，直奔城門，一陣賓士之後，便立馬橋頭，身後跟著兩個白甲騎士。他揚起手中令箭，叫道：“大楚國天策府飛騎營副統領李雲鐸，奉命押運王廷特供進都，路經瀏陽，速速開門！”
城頭上探出幾個頭來。一陣忙亂之後，城門徐徐洞開，巨大的吊橋便緩緩地擱在李雲鐸馬前拱橋的石墩上。
“進城！”李雲鐸大聲喝道。馬隊車輛便井然有序，緩緩往城中行駛。
穿過城門，只見縣令魏迪勳帶著幾個官吏已從紫薇大街的丁字路口匆匆趕來，見了李雲鐸施禮道：“李統領駕臨鄙縣，下官有失遠迎，還望恕罪！”
“各位大人免禮！只怪我等來得太早，攪擾大家了。”李雲鐸跳下馬來，連連還禮。馬上車裡的人都跳下來，紛紛過來見禮，然後大家就有說有笑往城中走。
百餘號人馬車輛行走到丁字大街路口，便向西轉，上了朝陽大街。這時候人喧馬嘶，古城忽然就熱鬧起來了。來到瀏陽驛館，李雲鐸命令侍衛親軍和鄉勇在館驛裡駐紮，吩咐將所有的馬拉貨車集中在驛館內的平地上，卸馬牽入棚槽，交給館吏看管餵養，留下一批執勤丁勇，其餘的人就到廳內就早茶去了。
大廳內，魏縣令捧起茶杯，躬身道：“各位大人辛苦，魏某特來執禮早茶，略表寸心，招待不周，還望見諒！”
“感謝縣令大人盛情！”大家還禮不迭，一通客套寒暄。於是賓主眾人一邊聊著，一邊喝起早茶。
用過早茶，李雲鐸與縣令一干人商議王廷特供物品水運諸事，李慶吉也需要去縣衙辦理鄉司卸任及後任提請事宜，帶著李雲博一起去了縣衙。藥因道長把李天晨剛滿十歲的次子李雲韜和李天威十一歲的長子李雲典收為俗家道童，作別眾人回升衝觀去了。李天雷攜一家六七口並兩三個僕人丫鬟，由他的兩個兒子，一對即將加冠的孿生兄弟李雲海和李雲浩，分別駕著馬車前往梅花東巷的爆竹商行去了，李慶如帶著次子李天駿也騎著馬一起去了商鋪。雲海、雲浩兄弟，長得幾乎一模一樣，只是雲海個子略高，而云浩則強壯威武得多，但一般的人，初次相見，還是難辨伯仲。大家分別的時候，約好忙完之後去升衝觀朝拜藥王神像，中午一起享用道家的野餚山蔬宴，品嚐藥膳五穀酒，還有孫隱山上早熟的水蜜桃。
進了縣衙，賓主坐定看茶之後，魏縣令道：“李統領，裝運王廷特供的船隻已備就緒，悉遵將軍排程。”
李雲鐸道：“感謝魏大人操持，我看下午裝船，明晨出發。”
“哦？就走？”魏縣令道，“將軍少年英才，高中武舉，一直供職王廷，少有衣錦還鄉之時，不如在瀏小住幾日，也好讓下官儘儘綿薄之情。”
李雲鐸道：“縣令大人見笑了。大人亦離鄉遠宦，深知人處公門、身不由己。而押運王供，責任重大，現在又是多事之秋，我看還是早回的好。大人盛情，末將謝了。”
魏縣令道：“是啊，公幹要緊，下官就不勉強了！”
李慶吉拱手站起來，說道：“在下有一公務，稟報縣令大人。”
魏迪勳道：“老掌門，有事儘管說，不必客氣。”
李慶吉道：“前日瑤池李氏家族舉行聚議堂會，老夫已辭去宗族總執事職務，由長子李天亮繼襲。因此，特上書大人，懇請辭去瑤池鄉司一職。老夫已六十有五，身心疲憊，體衰力竭，難以堪當重任了！”
魏迪勳道：“老掌門主持瑤池三十餘年，憑德立威，以業興鄉，殫精竭慮，澤惠鄉里，真是勞苦功高啊。既然想抽身公牘，銜飴弄孫，本縣也不強留，更何況如弘兄臺年富力強，穩健持重，肯定勝任瑤池要職。老掌門，你就放心銜貽弄孫、頤養天年吧！”
一群人就這樣談論了一陣子公事，然後又拉了些客套家常。過了一陣子，眾人起身前往瀏水東門碼頭去察看船隻。
瀏陽河流經縣城的時候，拐了一個大大的“幾”字型彎，然後繼續向西奔去。
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