第一部 烽火少年 第九章（2）
第九章 驚天陰謀
2、萍鄉縣城，儼然一座炮火作坊（下）
還未到營寨大門口，但聽軍士吩咐道：“各位注意，我等即將進入軍事管制重地，請大家務必遵守軍營規制：不準大聲喧譁，不準四處亂跑，不準東張西望，更不準探聽情況，都記住了嗎？”大家回答道：“記住了，軍爺！”軍士又道：“這可非同兒戲，千萬記牢了，弄不好腦袋掉了都不知道所為何事。”李雲博回頭朝劉如霜、馮志遠和無妄執事意味深長地看了一眼，大家明白李雲博是提醒他們見機行事，心領神會地點了點頭。這時候，軍士已經到達大寨門前，只見他上前施禮道：“萍鄉城東門守卒參見炮火營營門尉大人。在下奉東門尉大人之命，領楚國爆竹商販前來獻貨領賞！請大人接洽是荷！”說罷，遞上印信。一個為首的營衛看罷，交還了印信，對軍士拱手還禮道：“有煩東門兄弟了！我這就去稟報！”轉身進了大營。不一會兒，為首的營衛又回來了，對李雲博一行說道：“末將是大營營門尉，大營都監鄭將軍命令末將帶各位去驗藥監送貨。各位請！”
“鄭將軍？”不知怎麼的，李雲博不知不覺重複了一遍這個名字。營門尉看著他，道：“不該你問的就別問！”李雲博馬上住了口。營門尉又重複了一遍剛才軍士說過的話，叫大家把腰裡的刀劍物什寄存在營口的小間內，就招呼大家進營。軍士又對李雲博一行反覆囑咐了幾句後就徑自離去。而李雲博聽到這條不經意間得知的資訊，不僅訝異萬分，愣愣地呆在那裡，半天沒出聲響，直到營門尉催他快點才邁開步伐往裡走。這時候，太陽已經落山，天開始暗下來。
進得營來，裡面的場景把李雲博嚇了一大跳：整個營盤宛如一個巨大的夜市，燈火輝煌，街道整齊，門庭林立，一隊隊全副武裝的軍士或來往巡邏，或荷戟仗劍挺立各個寨口，中間不時有匠工模樣的人進進出出，來回穿梭著。一行人跟著營衛過了幾個營口，就來到門楹上書寫有“驗藥監”的營門前停了下來。營門尉上前對正在值守的軍勇拱手道：“炮火營營門尉奉鄭都監之命，帶楚國爆竹商前來驗藥監送貨領賞，煩請監門守衛進營通報！”監門守衛還禮道：“營門尉大人辛苦了，在下就去通報少監大人，煩請各位稍候。”
不一會兒，監衛領著一個文官模樣的中年人急衝衝地走了出來。但見文官施禮道：“鄙人田德凡，職司驗藥監少監。欣聞遠道貴客前來我營獻貨，真是感激不盡啊！各位走這邊進門，先驗貨點數，然後去糧料監領賞吧。”又對營門尉道：“辛苦大人！這邊已經接上，大人請回吧。”營門尉拱手別去。李雲博揖首施禮道：“小國商販，為蠅頭小利百里驅馳，不想驚擾少監大人，實在是汗顏啊！”田少監道：“哪裡話！商主不辭辛勞，數百里賓士，為我大唐炮火營雪中送炭，怎麼能以利權衡！來，這邊請！”
於是大家就跟著他進了一個側門。田少監叫人點燃兩支蠟燭，遠遠地插進一個吊起的紙燈籠裡，然後招呼大家卸貨。李雲博藉著微微燭光定眼一看，裡面是琳琅滿目的爆竹貨品，看樣子，大都是四處商販送過來的瑤池爆竹，也有不少是冒牌的。但聽田少監道：“大家小心，輕裝輕卸，特別是別碰到蠟燭......”李雲博朝無妄執事使了個眼色，無妄執事明白了，轉身出了側門。劉如霜也看見了，於是就對田少監說道：“報告少監大人，在下尿急，要上茅房。”田少監道：“上茅房？這裡面沒有茅房。出了門往左過兩個路口，有一個大的公共茅房，我叫監衛帶你去。”劉如霜道：“左邊過兩個路口？哦，知道了。不煩大人了，我自己找得著。”姤卦執事也跟著去了。
好一陣忙碌之後，驗貨點數都已完畢。田少監道：“一共是六十八萬四千響。按市價每萬響兩千錢計算，一共應該是十三萬六千八百錢；我們增加一倍，就是二十七萬三千六百錢。掌櫃的，請你也算一遍。”李雲博道：“不用了，大人算的怎麼會錯！”田少監道：“那好，我出票了，麻煩掌櫃到糧料監去領賞吧！”李雲博道：“感謝大人。不過，在下有一疑問，可否請教大人？”田少監道：“有話請講，掌櫃不必客氣。”李雲博問道：“敢問大人，這二百七十餘貫，是用大漢通寶支付嗎？”田少監回答道：“不是。是用我們大唐的永通泉貨支付。”李雲博道：“我們楚國，主要用的是楚幣鉛錫錢，不用貴國永通泉貨。要不，煩請大人跟糧料監少監大人言明，改用銀子支付。大人意下如何？”田少監道：“可以。就換算成白銀吧：一兩銀子一貫，總共二百七十三貫六，一共是銀子二百七十三兩六，掌櫃也請算一下，看是不是這麼多。”李雲博笑道：“大人神算啊！簡直分毫不差！”
田少監將銀票開好，又蓋上驗藥監大印，交與李雲博道：“掌櫃辛苦了，數百里送貨，不容易啊！這是一點賞錢，請笑納。”李雲博接過，一副喜形於色的情形，心滿意足地說道：“大人太客氣了！我們多跑幾百里路，多用幾天時間，就多賺了百多兩銀子，這生意，值！”馮志遠插話道：“不知這炮火營，要這麼多爆竹何用？”田少監看了他一眼，不置可否地說道：“本官只負責收點，至於何用，我等也無從知曉。”李雲博止住他道：“別問了，剛才進來時營門尉大人已經交代得很清楚了，你想掉腦袋嗎？”
大家又就出了側門，等了一會兒，還不見劉如霜、姤卦執事和無妄執事回來。馮志遠道：“他們上茅房了，怎麼還不回？怕是迷路了吧？我去找找看？”田少監馬上嚴肅起來：“迷路了？可能是遇到麻煩了！對，迷了路亂竄，說不定被值守的巡衛抓起來了！走，去那邊看看！”
果然，劉如霜和姤卦執事在回來的路上被巡邏的守衛抓住了，而無妄執事上前解救，也被一起被抓了。他們辯解多次之後，巡衛終於同意來驗藥監看看，正朝這邊走過來，在大路上迎面碰上。巡衛見所言不虛，就放了他們。李雲博帶著眾人進到糧料監去領賞銀，沒想到糧料監少監和賬房書記都已退班休息，糧料監當值的監門守衛想去後帳請兩位大人過來。李雲博一聽，連連拱手道：“監門大人，天色已晚，大可不必驚動大人了。”監衛道：“掌櫃的銀子怎麼辦？不急著取走嗎？”李雲博道：“反正今晚走不了，得住在萍鄉，依監門大人之見，這如何是好？”監衛道：“不如我給你們開具一張進營通行文牒，明天來領賞銀如何？”李雲博喜道：“多謝監門大人，明日點卯之後再領不遲。”說罷，等了一會兒看著監門守衛寫了通行文牒，千恩萬謝地告辭出門，一行人邊走邊看，漸漸地出了營門。
大家原路返回，然後往北走，一連問了幾處，要不就是客滿，要不就是僅剩一兩間房，十來個人根本住不下。好不容易才在城北尋得一家正好有六七間空房的旅社，馮志遠就進到櫃檯前定了房，無妄執事連忙招呼店家趕快弄些飯食來，一天下來，從萬載直下萍鄉，忙得的確有些晚，大家早就飢腸轆轆了。
飯後，李雲博吩咐密使們早些歇息，召集劉如霜、馮志遠和無妄執事到房中議事。李雲博問道：“如霜姑娘，你在炮火營有何發現？”劉如霜道：“我趁上茅房之機轉了一條街，粗略數了一下，總共有十幾個營口，什麼製藥監、炮身監、炮座監、散沙監等等，看樣子，很像炮火武器的生產作坊。”李雲博聽著，又問無妄執事：“無妄兄，你看見什麼了？”無妄執事道：“回稟少主，屬下轉的是另一條街，那條街上，基本上是兵營，街道的盡頭是一個巨大的開闊地，門口立著一塊很大的石碑，看不很清，好像是叫什麼演炮場，天已黑了，空地上已經沒有了人。屬下估計是試用炮火武器之所。”李雲博問道：“你們有沒有發現監牢押房一類的房屋？”無妄執事道：“我正要轉進另一條街，沒想到劉紫使她們被巡衛纏住了，屬下於是就上前理論，但對方不聽，說我們觸犯營規，得交軍刑監處理。我們再三說明是來送貨的，他們才同意帶我們到驗藥監對質。”劉如霜道：“茅房的後邊有一座沒有標明用途的房屋，很大，而且有營衛把守。以我估計，可能是關押罪犯的地方。”馮志遠道：“少主，屬下趁夜闌人靜之時，進到裡面探個究竟，如何？”李雲博道：“不要輕舉妄動。反正明天還要去糧料監領取賞錢，大家重點注意茅房後面的那棟房子。”幾個人又商議了一些其他的事情，不一會兒，李雲博就宣佈議事結束，叫大家趕緊回房洗浴後馬上睡覺。
眾人走後，李雲博仍然在琢磨：怎樣才能弄清楚，那棟房屋是不是監牢，又如何進去看一看二叔李天雷是不是關在裡面。這的確是一個比較難辦的事情。在來的人當中，只有自己認識李天雷，如果自己冒險進去，那麼肯定一時半會出不來，外面的情況就不清楚，人員也不好排程；派一個密使進去，他又不認識二叔，進去了也沒有用。看來，只有到時候隨機應變，看有沒有機會靠近那棟房屋甚至進去瞧一瞧了。
