易淑貞臉一紅，正欲說話，但見馥湘公主笑道：“易姐姐？我的木蘭千金，整天忙著軍國大事，這家裡的事也得過問一下。她已經是你的三嬸孃了！說不定，她肚子裡都懷上小堂弟了......”
大家聽了，都哈哈大笑起來，大廳裡充滿了其樂融融的氣氛。
劉如霜很是尷尬，這易淑貞嫁給了三叔李天晨，她著實不知。而這個家傳的手鐲，也讓她有點進退維谷。她抬頭看了一眼李雲博，示意他想想辦法，幫忙拒絕這份厚禮。李雲博卻幸災樂禍，裝著沒看見。劉如霜一急，暗中踢了他一腳。李雲博“哎喲”地叫了一聲，大家都莫名奇妙地看著他。李雲博無奈，就說道：“如霜妹妹，你收下吧，這也是我娘和家裡的一點心意。”
劉如霜一聽，頓時怒火中燒：叫你幫忙，卻幫起倒忙來，你這狼心狗肺的傢伙！但事以至此，只得強忍著怒氣，裝著非常喜歡的樣子，堆滿笑臉道：“謝謝伯母，把祖傳手鐲賜給我。我一定好好珍惜！”
馥湘公主又來勁了：“見面禮都收了，還叫伯母？快改口，叫娘！”
“對呀，叫娘！”
劉如霜頓時滿臉通紅。大家催促了半天，她才迫不得已，鼓起勇氣輕輕地說了一聲：“娘，謝謝您。”
可是，夫人的回答，卻響亮而綿長：“哎——，自家人，謝個啥。”
馥湘公主和幾個姐妹拉著劉如霜到房前屋後參觀去了，房子裡的婦女、小孩都跟著散去，廳堂裡一下子清靜了許多。李雲博就和祖輩父輩們交談來。他得知，在他走後的這幾個月裡，瑤池發生了很多事情：楚王恩准在瑤池建立邊關大營，並徵調民夫數萬，修築城牆五里；瑤池的鄉勇營擴充到兩千人，改名神刀營，正式編入邊關守軍序列，李天晨暫署軍務，李天威副之；乾祐三年七月月初八，也就是五天前，馥湘公主和李雲鐸奉旨大婚，新任飛騎營統領吳巒率領一千騎勇沿途護衛，並在新婚期間全權負責瑤池防務，還利用閒暇指導神刀營訓練新軍；李天晨和易淑貞上個月已經結婚，如今有了身孕；西門璞被朝廷通緝逃走後，姑母整日以淚洗面，一家陷入絕境。種種情狀，聽得李雲博唏噓不已。李雲博也將兩個多月來的大致要情向全家作了介紹。
李雲博介紹完情況，說道：“這次南唐秘密之旅，僥倖全身而退。但袁州方面，絕不會善罷甘休，特別是獲取瑤池大威力秘方、升級炮火武器，已經成為他們國家擴張戰略的重中之重。我們瑤池李氏，以後的日子更加艱難了。他們劫持二叔，並未對火炮升級有任何幫助，現在被解救出來，反倒使他們奪取秘方、圖謀楚國陰謀大白天下。而昨晚，我們又炸了他們的炮藥庫，南唐朝廷上下豈不震怒？看來，大規模的秘密行動會更加頻繁和猖狂，報復性行動也會接踵而至，我們一定得做好最壞的打算啊！”
李天晨問道：“岫南，南唐會不會大軍入侵？”
李雲博想了想，道：“按照我的判斷，南唐暫時不會大舉進攻楚國。一來，和吳越爭奪閩地大敗，大將查文徽被俘，國力遭到重創，無力西進；二來圖楚陰謀天下皆知，一旦用兵各國將譴責如潮，他們會投鼠忌器；三是南漢也蠢蠢欲動，他們夜害怕兩國拼得你死我活時，南漢趁機出兵，坐收漁利；四是李璟手詔也命令暫停軍事行動，將獲取瑤池秘方作為首要任務。但是，他們的滅楚之心不會死，一旦有機會，他們絕對不會放過。”
李天晨問道：“既然沒有大的軍事行動，那麼派出大量密探進入瑤池，不遺餘力的弄走配方，就成為他們的當務之急。依你之見，這暗戰之法，我等如何應對為妙？”
李雲博笑道：“三叔暫署軍務幾天，就儼然大將思謀了，瑤池之福啊！只是你的對手黑雲長劍軍，就在百里之間的萍鄉城外，二叔就曾被關在那裡，具體情況，你多向二叔問詢吧。這支密探部隊的首腦，一個是你的泰山大人、副指揮使易守禮，一個是你的姐夫行軍司馬西門璞，一個有勇，一個有謀，還有一個指揮使江世敦，雖然很少顯山露水，能力絕對比他們強，不好對付啊！你得加倍小心、謹慎應對才是。至於細作防範，還是得堅壁清野，多布暗哨，嚴查過往，不留死角。特別是與敵國交界沿線，以隘口為據點，層層佈防，連只蒼蠅也不讓他飛進來。我們還得加強與醴陵大營、瞿家寨以及平江、岳陽的邊關聯絡，互通軍情，相互策應，不讓他們興風作浪。”
李天晨豁然開朗：“岫南點撥，茅塞頓開。只是我人手太緊，又是新兵居多，任務過於繁重。岫南，你的湘水臺能不能也駐防瑤池，一起共防？”
李雲博道：“湘水臺當前急務是回長沙解決兄弟爭國的內亂，我只能留部分卦隊協助。至於兵力不足，請二哥幫你。二哥，你可以建議王廷，讓飛騎營吳巒將軍就任神刀營統領，留下這一千騎勇擔綱邊塞軍務，那麼，神刀營就成為名副其實的邊關大營了。如果此策得到王廷恩准，瑤池就萬無一失了。”
李雲鐸道：“好，我回去就上奏天策府，言明此事。”
末了，李雲博將李雲浩和馮玉花兩人的事情講了出來，一家人自然喜不自勝。於是定下，由歐陽管家做媒，向馮志遠提親。
利用下午的空閒，李雲博顧不上炎熱和勞頓，去到小瑤西門府第，看望了姑母一家。對於姑父的背叛，他已經無話可說。人各有志，不能強求。而這是男人間的事情，與一家老小毫無瓜葛。李雲博只得寬慰姑母，要她照顧好表妹表弟，保重身體，也就心事重重的告辭了。
李雲博回到家中的時候，馮志遠和無妄執事正在廳屋等他。一見李雲博進來，馮志遠急忙站起來，說道：“少主，事情不妙。天策府快馬傳到醴陵大營的公文和書牒根本沒有‘做做樣子、威懾敵軍’這樣的軍令，倒是要他們‘加強戒備、嚴防偷襲’一類的訓誡很多，無妄兄抄錄了一些，少主你過目吧。”
李雲博連忙接過，瀏覽了一遍，問道：“沒有漏掉文書吧？”
無妄執事道：“絕對沒有。我們是把這三年來的天策府下達的文牒翻了個遍，屬下以人頭擔保，絕對沒有遺漏。”
“那真怪了。”李雲博踱著步子轉了一會兒，又問：“你們沒有問問陳監軍，這條軍令是從哪裡來的？”
馮志遠道：“問了。陳監軍說，半年前，天策府調走了原來的大營都統，派劉成璧接替。他記得，劉成璧到任第一次升帳，口頭傳達了天策府的這條軍令。當時，他和眾將都面面相覷，都以為聽錯了。可是，劉都統卻正色道：這是天策府的軍令，不宜下文書，只口頭傳達，要求大家牢記在心。劉成璧還強調說，軍令就是軍令，沒有為什麼，也不得議論。他們以為上面是在做戰略上的考慮，或許是在使用疑兵之計，麻痺敵人，又不敢問，只得鬆懈下來。陳監軍說，以前，醴陵大營一直戒備森嚴、巡查很落實，只是這幾個月來，才變成這樣。”
“你們沒有找劉成璧問一下？”
“當時他關在軍牢裡，時間又緊，來不及詢問。”
“馬上派人再去一次，請朱雀將軍問問劉成璧，這條荒唐的軍令究竟是從哪裡來的。對了，既然原來大營防務不錯，就請朱雀將軍他們連夜撤回來吧。”
無妄執事道：“少主，還是我帶人去吧。為了慎重起見，屬下建議少主修書一封，也好使朱雀將軍對陳監軍有個交代。”
”。書修去就這我，好“
