“絕對不行！不願意的，就得立即誅殺，以絕後患。岫南你不記得剛剛發生的事情了？將領和密使叛臺，差一點就釀成全軍覆滅的慘劇！”
“嗯。看來做生意不行，做爆竹生意更不行。”
“少主，......你別打斷，現在是談公事，屬下還得稱您少主。您聽屬下一句，這湘水臺絕對不能遣散！”黃金左老終於忍不住了，急不可耐地說道，“楚國雖然快完了，但山河依舊，人倫尚在，老百姓還得活下去。可是山河破碎，黎民仍在水深火熱之中。不保大楚王室了，父老鄉親的苦難，我等絕不能等閒視之甚至袖手旁觀啊！少主，請您三思啊！”
“哈哈，左老大人，您跟我想到一塊兒去了......”
左老大喜，不等李雲博說完就一把抱住他，使勁搖了一通，又突然鬆開，猛地跪下道：“少主英明！老夫......老夫代弟兄們先謝過了！”
“左師，起來起來，您這是作甚？”李雲博扶起左老的時候，發現他已滿臉是淚。
“您不願意遣散，應該為湘水臺的前途考慮了很久。那你出個主意吧。”
左老抹了幾下眼睛，就胸有成竹地湊到李雲博邊上，一陣耳語，聽得李雲博喜笑顏開，頭點得跟雞啄米似的。
兩人又一路走著聊著，不知不覺來到山頂。放眼望去，東邊去年新設定的龍喜縣城歷歷在目，瀏陽河也繞城而過。而西邊，長沙城卻隔得很遠，在迷濛的煙雲裡，若有若無，難以看得真切。突然間，東邊傳來一陣熱鬧的爆竹聲。
“怎麼，有人放爆竹？”
“嗯。看情形，不像是普通百姓之家。......聽，還有鑼鼓聲......”
“肯定不是尋常人家。這連年戰亂，官府加重稅負，橫徵暴斂，百姓早已一貧如洗，溫飽都難保證，哪裡還有閒錢買爆竹？”
“岫南所言甚是。那是在作甚呢？”
“今日初幾啊？”
“初二，正月初二。從前，這年年正月裡，從初一早上起，開財門，擔福水，走親戚，拜祖先，鬧花燈，敲鑼打鼓，舞龍唱戲，鬧市遊街，迎來送往，爆竹響徹大街小巷。可是戰亂歲月，這傳統習俗，只怕也無人問津了。難道有人辦喜事？”
李雲博長嘆一聲：“真是山中無甲子啊！哈哈，不要猜了！初二，今兒肯定是縣府裡啟衙，開門理政。俗話說‘關門大吉、開門大發’，送窮鬧市迎喜氣，必須得打爆竹響鑼鼓，圖個啟端吉利、諸事順遂，博個開門紅、滿堂彩！”
“對呀，初二啟衙日，開門大發打爆竹！官府還是打得起爆竹的。”黃金左老也如夢初醒，點點頭。
“左師，您說說，這爆竹是什麼，您又是怎麼看的？”
“至於爆竹嘛，......你是瑤池李氏長房子孫，研製火藥配方，專門做爆竹的，你應該體察獨到，感同身受，要老夫說甚？”
“就是想多聽聽您的高見。您就就不用客氣，說說嘛。”
“好，那老夫就信口雌黃，滿足你的好奇心。依老夫之見，爆竹首先是火藥製品，然後才是禮俗用品，還有嘛，就是這人間幸福安寧之晴雨表......”
“人間幸福安寧之晴雨表？獨到，大是！這深層含義，還望左師拆解。”
“哈哈哈......，老夫信口所及，沒有深思，如何拆解？岫南你還是饒了老夫吧。”
“您老這句話精闢啊！您看，人間安定祥和之年，這年啊節的，哪有不放爆竹舞龍獅唱儺戲鬧花燈的，家家戶戶張燈結綵，大街小巷熱熱鬧鬧，哪裡會像今兒這年關冷清得跟亂墳崗似的。是啊，這烽火四起、天下大亂的時代，到處田園荒蕪，民生凋敝，悽慘異常；百姓飢寒交迫，朝不保夕，人人自危，還哪裡有餘錢去熱鬧，還哪有心思去歡喜，還哪裡有條件去瘋狂？左師，我把您老這句話換換樣式，改改文辭，就變成這樣：‘爆竹者，出自火藥，產於瑤池，用諸民俗，觀之，而能見民生大計也。實乃人倫冷暖之表象，天下太平之使者也......’左師以為如何？”
“岫南思接千載、目遊八荒，詩文更是冠絕江南，今之一見，五體投地，五體投地啊！”左老高興之極，繼而哈哈哈大笑起來，“這爆竹文章，寥寥數字，卻精妙絕倫，和你去年望江閣夜宴上賦的《詠爆竹》的詩一樣，都是不可多得的佳作啊！”左老覺得，這是他有生以來五十多年裡，最開心最快活，也最有意義的一天。
“左師褒獎了！”李雲博道，“知我者，左師也！我李雲博，就是要讓瑤池李氏的爆竹、炮火甚至更為精妙絕倫的和平使者，開放在九州大地的每個角落，讓人間永逸太平！”
兩人一通言語極其投機，不覺間，已經心通彼此，默契無限。遠遠望去，但見繞城而過瀏水，河岸高出，水流細弱，卻依然朝遠處那雲漫霧罩、煙波浩淼的湘江，曲曲折折、晝夜不息地奔去。
