第二部 浴火豪門 第五章（4）
第五章 王都亂象
四、詐病奇計救了三千靖江軍（下）
一路上，幾個少男少女追逐嬉鬧著狂奔。馬術方面，劉如霜是好手，她一策韁繩，就把李雲博和魏柳煙甩在後面。走走停停，等一會兒又策馬飛奔，不知不覺到湘春門外。劉如霜第一個跳下馬來，招呼他們快一點。李雲博跳下馬來，眼前的景象讓他大吃一驚：成群計程車卒正在城門裡裡外外忙碌著，搬運的，砌牆的，扛木材的，也有指揮吆喝著的，來來往往螻蟻一般。李雲博自言自語道：“做甚呢，這是？”
魏柳煙也跟著跳下了馬，望著四處景象，正欲開口，但聽見劉如霜說道：“這是修城啊，有啥好瞅的？過兩天，馬希萼就要舉行冊禮大典，命令靖江軍搶修長沙城，要是在大典之前修不好，就要軍法從事，他們已經忙了好幾天了。城牆樓臺毀壞得這樣厲害，沒有十天半月，是修不好的。看樣子，他們可慘了。”魏柳煙道：“這個新楚王也真奇怪，都入主長沙兩個多月了，這破敗不堪的王都，從來都不想著修繕，大事來了，就急急忙忙趕，這平時不燒香、急來抱佛腳，哪裡是治國之君啊！”李雲博道：“奇怪！這些人怎麼都懶洋洋的，整個兒就一團糟，一點精神都沒有。真的不要命了？”
正說著，但聽城門邊一員大將喊道：“弟兄們，振作起來，抓緊時間啊，只有一天了。如若不在明日之前修完，我等就一起去見閻王吧。”話一落音，城內外就頓時炸開了鍋：
“三千靜江軍，能夠在幾天內將長沙城修好，做夢去吧！”
“媽 的，我們在朗州呆得好好的，出生入死跑到這裡來，未升官也沒發財，還他 娘 的幹這苦差役，真是倒黴......”
“誰說我們是他馬希萼的嫡系親軍啊？啊呸！我看是他的家奴還差不多！”
“累死都幹不完，乾脆不幹了，反正死定了......”
剛才那位將領大聲道：“弟兄們，不用抱怨，因為抱怨沒有用。我等唯一自救的辦法，就是日日夜夜趕工，只要大家齊心協力，都肯賣力，紮紮實實地再幹他兩天兩夜，肯定會創造奇蹟的......”
“周將軍，別自欺欺人了！再加三千也無濟於事。”
“周將軍，朗州有那麼多兵，為什麼不多派一些，只要有個萬兒八千的人手，長沙城兩天就能修好！”
“朗州有兩萬多馬步軍，長沙也有一兩萬，為什麼偏偏要我們這個所謂的近衛親軍修啊？如若當嫡系盡幹這些苦差事，攻城略地沒我等的份，加官進爵都是別人的，我等還當這個嫡系親軍幹啥？周將軍，請您回答我，為什麼？”
“對，為什麼？”
“不跟他馬希萼當兵了......”
“諸位諸位，別再耽擱時間了......”那位將領有些控制不住場面了。
李雲博突然記起，這個左額有塊黥刑斑紋的將領，就是靜江軍副指揮使周行逢，那次過江會見馬希萼時，在嶽麓軍營大帳中見過。他想到馬希萼背信棄義，不由得怒火中燒，對這個曾經刺配流放的近衛軍將領毫無好感，成心想看看他們的笑話，於是趕緊上前，一本正經地招呼道：“周將軍，幸會！怎麼了？”
周行逢一見是李雲博，就像看到了救命稻草，上前施禮道：“李學士，是您啦！王上要我們靜江軍明日之前，將長沙城全部恢復原樣，迎接他的冊禮大典。我們已經沒日沒夜地幹了三天了，這最後一兩天，大家實在撐不住了。求大人幫幫忙，讓這幫兄弟加把勁，免得真的完不成任務，受軍法處置。”
李雲博道：“這有何難！按照你們朗人章程，將一兩個挑頭的拉出去當眾活剮，殺雞駭猴，看誰還敢抗命，如此一來，定然有效。”
周行逢聽出了李雲博的弦外之音。的確，馬希萼自入長以來，倒行逆施，亂開殺戒，特別是即位伊始，活剮大臣、處死王上，棒殺王后，他也非常反感和震怒。加上馬希萼賞罰不公、荒淫無度、不理政務，導致長沙政出多門、混亂不堪，也正處於彷徨猶豫、舉棋不定的時刻。聽見李雲博如是說，於是訕訕地說道：“學士見笑了。王上無道，胡作非為，馬希崇、徐威之流獨攬大權，長沙已經亂作一團。可是，這幫兄弟，都是跟了王上多年的親從，出生入死，大家一直情同手足。而他們又有何過錯呢？為了完成一個根本不可能完成的任務，用活剮這樣的手段，於心何忍！大不了，大家一起死！”
李雲博問道：“兄弟爭國，貽禍湖湘，將軍依然不分是非，愚忠昏君，誠可悲也。在下曾經輕信馬希萼，上了他的當，弄得身敗名裂。將軍千萬別步在下後塵啊！縱然你們修好了城池，也一樣會再遭毀壞。在下料定，一年半載之後，楚國必然分崩離析，長沙必為他人節鎮。將軍不為楚國的江山社稷和黎民百姓計議，也不為自身和兄弟們的將來打算？如此下去，禍不遠也。”
周行逢道：“學士言之有理啊！可當下，還得先解解這燃眉之急。望學士教我。”
李雲博聽了，覺得這周行逢也還有些良知，幫幫他未嘗不可，想了想就問道：“在下不明白，為什麼偏偏要你們修呢？就算派你們修，也可以多增加些人手，或者徵發些能工巧匠，他們一起修城，那將事半功倍啊！”
周行逢回答道：“學士有所不知。年前攻打長沙，大部分軍隊都立有戰功，將領升官發財，士卒休整享樂，好處都讓他們佔去了。只有我們靜江軍，擔任主帥近衛，日夜維護中軍大帳安全，因此沒有參與具體作戰。王上論功行賞，我等既無斬首可獻，又無俘虜可進，更沒有繳獲馬匹武器，等於寸功未立，我和王逵將軍是唯一沒有晉升的統兵將領，靜江軍也是唯一沒有得到賞賜的軍隊。對此，將士們頗有怨言。這也倒罷了，可是，偏偏在這個時候，其他各部都認為立有戰功，不肯修城，王上大怒，就將此項難事交給了我們靖江軍。如今，營中怨聲四起，若不早想辦法，只怕要出亂子。李學士，您足智多謀，求求您，給末將想個法子吧。”
“沒想到，馬希萼的陣營中，也有如此仁義厚道的將領！”李雲博突然覺得剛才有些過分，周行逢有這等見識，對他多了份好感，於是將他拉到城門轉角邊一個無人的地方，低聲說道，“周將軍，在下有一妙計，不過風險太大，就怕你不敢試。”
周行逢喜道：“只要能救我們兄弟，沒什麼不敢。請大人指點。”
李雲博道：“你叫所有修城的將士們停下來，回營歇息。不許他們吃飯，全部躺下裝病，製造一個滿營病號、到處瀰漫死亡氣息和中藥味兒的假象......”
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