“第一，曼城。他們願意簽下你，但會先放進U20梯隊，觀察半年到一年。可能外租到英冠，也可能留在青年隊。優點是平臺高，資源好。缺點是......你可能兩年內都踢不上一線隊。”
“第二，利物浦。他們想簽下你後立即租借到英冠的伯明翰或米德爾斯堡，保證出場時間。一年後根據表現決定是否召回。這條路穩妥，但你的命運掌握在別人手裡。”
“第三，熱刺。他們可以給你一線隊註冊名額，但......是第五甚至第六前鋒。凱恩、孫興慜、盧卡斯......你前面至少有四個人。機會渺茫，除非奇蹟。”
門德斯停頓，身體前傾，盯著攝像頭：“所以，你怎麼選？”
林風沒有立刻回答，而是反問：“門德斯先生，您覺得呢？”
“我覺得？”門德斯笑了，那笑容裡有種閱人無數的銳利，“我覺得你不想坐板凳。”
“那當然。”林風承認。
“那這些選擇，都不好。”門德斯攤手，“去曼城，你會在青年隊浪費最寶貴的成長時間。去利物浦，租借球隊不一定以你為核心。去熱刺......你可能整個賽季踢不上十場球。”
他頓了頓：“所以還有第四條路。”
林風抬起頭，“是什麼？”
“留在北安普敦。”門德斯說得很直接，“踢完這個賽季，用完整的英甲賽季證明自己。到夏天，你的身價會更高，選擇會更多。”
“但風險呢？”林風問，“如果這期間我再受傷，或者狀態下滑......”
“那就說明你不是頂級材料。”門德斯說得殘酷，“足球世界就是這樣。一次重傷，可能毀掉一切。但如果你連這點風險都不敢承擔，憑什麼去英超？”
房間裡安靜下來。
窗外，倫敦的雨淅淅瀝瀝打在玻璃上。
林風看著螢幕裡那個傳奇經紀人，腦海裡閃過很多畫面——
在雷丁頓聯訓練場加練的夜晚，在伊蒂哈德球場扳平比分的瞬間，在德意志被惡意飛鏟時的劇痛。
還有，北安普敦更衣室裡，江川遞給他的那對刻著隊徽的護腿板。
“我需要時間考慮。”林風說。
“當然。”門德斯點頭，“但記住——冬季轉會視窗還有兩週關閉。如果你決定留下，就意味著放棄這次機會。等到夏天，價格可能漲，也可能跌。足球市場，誰說得準？”
視訊會議結束，林風坐在沙發上，很久沒動。
手機響了，是老雷。
“聽說門德斯找你了？”老雷的聲音透過聽筒傳來，“應該的，你配得上。”
“教練......”
“我不攔你。”老雷打斷他，“如果真有英超球隊要你，那是你的造化。北安普敦廟小，容不下大佛。”
他頓了頓，聲音忽然低了些：“但如果你決定留下，幫我踢完這個賽季......我們還有機會衝英冠。”
林風心中一緊，不自覺地握緊了手機。
“現在聯賽排名第九，距離升級附加賽區差八分，還有十八輪，不是沒可能。”
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