劉才眼珠子轉了轉，忽然跪著爬到馬煜跟前，一把抱住他的胳膊。
“馬大人，老漢求你了。”他哭得可憐巴巴：“你就看在陛下和你的情分上，饒了我兒子這一回吧！”
“我和陛下那感情，誰不知道？你非要鬧得大家都下不來臺，圖啥呢？”
他說著說著，眼淚又下來了：“老漢就是個莊稼人，啥也不懂。我就知道，只要你和陛下的感情在，這份羈絆就在。你......你別逼陛下了行不？”
“給彼此留條路啊！”
馬煜聽著這話，忽然笑了。
他低頭看著抱著自己胳膊的劉才，又抬起頭，看向御座上的朱元璋。
那笑容不冷不熱，就是有點奇怪。
“劉老爺子，你說錯了。”馬煜慢慢開口，“陛下不只是你鳳陽的兄弟，他是大明的陛下，是天下人的陛下。”
他轉向朱元璋，眼神坦然。
“陛下，臣相信，你會同意臣的提議的。”
就這麼一句話，沒有爭辯，沒有威脅，就這麼平平淡淡說出來。
朱元璋愣住了。
他看著馬煜的眼睛，心裡不是滋味。
馬煜如此堅持，這份執著朱元璋如何不懂？
若不是犯事的人是劉才，他是絕不會有半點退讓的。
朱元璋背對著馬煜，聲音發冷：“馬煜，你剛才不是要走嗎？朕準了。滾吧。”
馬煜沒動。
他把手裡的烏紗帽往元奇懷裡一塞，拍了拍手，腰板挺得筆直。
“皇上，帽子您先收著。臣還在您跟前，有些話，還得說。”
朱元璋肩膀動了一下，沒回頭。
馬煜不管他聽不聽，自顧自往下說：“劉雄欺男霸女，不過是死罪裡最輕的一條。他管不住自個兒下半身，更管不住那貪心。”
“他在京城的時候就貪過，被周廉周大人逮住過。這事兒皇上您知道。”
朱元璋冷哼一聲：“知道。罰過了。別翻舊賬。”
“臣沒翻舊賬。”馬煜往前走了一步，“臣說的是後來。就是因為皇上您罰得太輕，他去了懷遠縣，非但沒收斂，反而更無法無天了。”
他聲音不高，但一個字一個字砸得清楚：“他在懷遠縣，巧立名目，加這個稅那個稅，百姓種地要交錢，砍柴要交錢，連嫁閨女娶媳婦都要給他上供。懷遠縣的人，被逼得活不下去，只能進京告狀。”
朱元璋猛地轉過身來，臉色鐵青，眼神像刀子。
馬煜沒躲，迎著他的目光繼續說：“三十多號人，從懷遠縣一路走到京城。路上遇到匪徒了。”
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